Weltseele und unendlicher Verstand - Salomon Maimon

2. Blumenbachs Bildungstrieb und Maimons Weltseele
„Das Endergebnis aller seiner [i.e. Aristoteles’; F.E.] Worte ist, daß alle Sphären lebende, mit
Seele und Vernunft begabte Wesen sind, die ihre Ursachen vorstellen und denken und daß es
im Sein stofflose Vernunftwesen gibt, welche, da sie von Gott emaniert sind,
durchaus keinen Körper haben können.“
(Moses Maimonides)
„And indeed, whatever the doctrine of the modern Peripatetics be, we make no doubt at all
but that Aristotle himself held the world’s animation, or a mundane soul“.
(Ralph Cudworth)
Die folgende Darstellung nimmt ihren Ausgang von der Aristotelischen Unterscheidung von
Möglichkeit als passiver Materie (Potenz) und Wirklichkeit als aktiver Form (Akt), um daraus
die Geschichte des aktiven und passiven Intellekts darzulegen. Während bereits mit Alexan-
der von Aphrodisias der aktive Intellekt mit Gottes Verstand gleichgesetzt wurde, so war es
der mittelalterliche islamische Philosoph Avicenna, der daraus nicht nur den transzendenten
Formgeber für die menschliche Verstandeserkenntnis (in Fortführung von Aristoteles’ Über
die Seele), sondern auch für sämtliche sublunare Substanzen machte. Der historische Über-
blick über die Lehre des aktiven Intellekts als Wirkursache der menschlichen Erkenntnis wie
auch der Wirkursache der entstehenden und vergehenden Individuen führt zu Maimonides’
Konzeption, der in vielem den islamischen Vorbildern verpflichtet bleibt. Die von Maimon
vertretene These von der Weltseele, wie er sie in den Jahren 1790 bis 1793 vorträgt, ist im
wesentlichen, so die zu entwickelnde These, von diesem mittelalterlichen aktiven Intellekt be-
einflußt. Das soll nicht nur in diesem Kapitel im Zusammenhang mit den physiologischen
Theorien der Zeugungslehre nachgewiesen werden, sondern auch im darauf folgenden Kapitel
in Auseinandersetzung mit den individuellen Substanzen Leibniz’, welche sich zunächst als
Beitrag um die Debatte nach der Herkunft menschlicher Verstandeserkenntnis versteht. Die
Weltseele vertritt nach Maimons dieselben Funktionen wie der aktive Intellekt der peripateti-
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