Weltseele und unendlicher Verstand - Salomon Maimon

am Anfange seiner philosophischen Laufbahn von Maimonides übernommen hat, geht aus
seiner Lebensgeschichte hervor:
„Die Unsterblichkeit der Seele bestand bei mir (nach dem Maymonides) in der Vereinigung
des in Ausübung gebrachten Theils des Erkenntnißvermögens mit dem allgemeinen Weltgeiste
335 , dem Grade dieser Ausübung gemäß; so daß ich diesem zufolge, nur diejenigen, die sich
mit Erkenntniß der ewigen Wahrheiten abgeben, in dem Grade, daß sie sich damit abgeben,
dieser Unsterblichkeit theilhaftig hielt. Die Seele muß also mit Erlangung dieser hohen Unsterblichkeit,
ihre Individualität verlieren. Daß Mendelssohn nach der neuern Philosophie
hierüber anders dachte, wird mir ein jeder gewiß auf mein Wort glauben.“ 336
Mit dem Hinweis auf Mendelssohn spielt Maimon auf Mendelssohns bekannte Schrift Phä-
don oder über die Unsterblichkeit der Seele an, in der mit Leibniz und Platon die Unsterb-
lichkeit der individuellen Seele behauptet wird. Wie sich auch immer die Überzeugung von
Maimon in Bezug auf die Möglichkeit der unio mystica mit dem Weltgeist oder der Weltseele
entwickelt haben mag – Maimon spricht an der eben zitierten Stelle aus der Lebensgeschichte
in der Vergangenheit, im Rückblick auf Maimons persönliche Bekanntschaft mit Mendels-
sohn –, so ist doch bereits deutlich, daß für Maimon die Position Leibniz’ und Mendelssohns
auf jeden Fall unhaltbar und aus Vernunftgründen nicht zu demonstrieren ist. Noch in den
Kritischen Untersuchungen über den menschlichen Geist oder das höhere Erkenntniß- und
Willensvermögen von 1797 heißt es im Hinblick auf die individuelle Unsterblichkeit: „Wer
diese verlangt, wird bei mir sowohl als anderwärts, vergebens Trost suchen.“ 337
Es wurde im Laufe der vorliegenden Arbeit die These zu belegen versucht, daß Maimons Be-
arbeitung der Weltseele vornehmlich gegen Leibniz’ und Mendelssohns Auffassung der indi-
viduellen Substanzen gerichtet ist. Es konnte gezeigt werden, daß Maimon Leibniz’ und
Mendelssohns Argumente gegen die Lehre der Weltseele als Scheinargumente interpretiert
335
Hier ist noch einmal darauf hinzuweisen, daß Maimon die Begriffe Weltseele und Weltgeist synonym gebraucht.
336
GW I, 482 f.
337
GW VII, 250. An der betreffenden Stelle erneuert Maimon die Position der rationalistischen Mystik, die als
Idee aufgefaßt wird, d.h. als Prozeß der unendlichen Annäherung: „Man kann also sich der Unsterblichkeit, nach
meiner Erklärung bloß dadurch versichern, daß man durch Erweiterung und Vervollkommnung der Erkenntniß,
dieser Idee immer näher zu kommen sucht, so daß das bloß subjektive (individuelle) empirische Selbstbewußtsein
darin immer ab-, das objektive aber in diesem Verhältnisse immer zunimmt.“ (GW VII, 253)
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