1992 - Geologische Bundesanstalt

Mehr Licht in das Alter der Alpen
Erdwissenschaft: Wien will sich als Pilgerstätte der Isotopengeologie profilieren
STANDARD-Mitarbeiter
Thomas Hofmann
Wien - „Mit der Anschaffung
zweier moderner, leistungsfähiger
Massenspektrometer im
vergangen Jahr ist uns der
langgehegte Wunsch, den
Standort Arsenal zu einer Pilgerstätte
der Isotopengeologie
zu machen, auch gelungen",
umreißt Gastgeber Dieter
Rank die Situation der Isotopengeologie
an der Bundesversuchs-
und Forschungsanstalt
Arsenal (BVFA) anläßlich
der „offenen Tür".
Zu dieser Veranstaltung
waren Erdwissenschafter der
verschiedensten Fachrichtungen
aus ganz Österreich und
dem benachbarten Ausland
gekommen.
Isotopengeologische Untersuchungen
beruhen auf dem
Verhältnis von verschiedenen
Isotopen ein und desselben
Elements in der Litho-, Bio-,
und Athmosphäre. Isotope
sind verschieden schwere
Modifikationen eines Atoms,
die sich lediglich in der Anzahl
der Neutronen im Atomkern
voneinander unterscheiden.
In der Natur kommen
stabile und instabile Isotope
Abb. 16.
Aus dem STANDARD vom 21722. November 1992.
vor, letztere gehen über eine
radioaktive Zerfallsreihe -
dies entdeckte Henry Becquerel
1896 in Paris - in andere
Isotope über. So wandelt sich
zum Beispiel Rubidium
(87Rb) in Strontium (87Sr)
um. Erdwissenschafter nützen
den langsamen Zerfall bestimmter
in Gesteinen und
Mineralien vorkommender
Elemente, um bei bekannter
Halbwertszeit auf Grund des
Isotopenverhältnisses ein Gesteinsbildungsalter
anzugeben.
Halbwertszeit
„So dauert es 49 Milliarden
Jahre", unterstreicht Susanne
Scharbert von der Geologischen
Bundesanstalt in Wien,
die vor 20 Jahren begann, zusammen
mit Wolfgang Frank
die Geochronologie, jene Wissenschaft
vom absoluten Alter
der Gesteine, in Österreich
aufzubauen, „bis sich die
Hälfte des 87Rb in 87Sr umwandelt.
Damit können wir
Gesteine genau datieren."
Angewendet werden geochronologische
Untersuchungsmethoden
an kristallinen
Gesteinen (Granite, Gneise,
Glimmerschiefer). Was
Österreich betrifft, so sind insbesondere
im Waldviertel und
in den Kristallingebieten der
Alpen große Fortschritte erzielt
worden.
Susanne Scharbert konnte
verschiedenste Granit- und
Gneiskomplexe des Waldviertels
datieren, demnach sind
Gesteinsschmelzen vor 550
bis 800 Mio. Jahren in mehreren
Phasen aus rund 10 Kilometer
Tiefe in den damaligen
Gebirgsstock der Böhmischen
Masse (Waldviertel und
Mühlviertel) eingedrungen.
Durch die Erosion kommt es,
daß diese Tiefengesteine heute
an der Oberfläche liegen.
Aus dem Bereich des alpinen
Kristallins, das sind zum
Beispiel die Koralpe, die Saualpe,
die Silvretta und die
Wölzer Tauern, brachten die
isotopengeologischen Untersuchungen
von Wolfgang
Frank (Geologe an der Uni
Wien) und Martin Thöni eine
Revolution im geologischen
Weltbild. Nahm man bisher
an, daß diese Gesteine seit der
variszischer Gebirgsbildungsphase
vor etwa 320 Millionen
Jahren unverändert blieben,
so wiesen die Isotopengeologen
nach, daß es im Zuge der
alpinen Gebirgsbildung vor 80
bis 100 Millionen Jahren zu
großangelegten Mineralneubildungen
kam. „Was den Alpenbau
betrifft, so bedeutet
das, daß auch kontinentale
Erdkruste mit in den Alpenbau
einbezogen wurde. Wir
werden unsere bisherigen
Vorstellungen neu überdenken
müssen", berichtet Frank
die neuen Ergebnisse.
Know-how engagiert
Die beiden neuen Großgeräte,
derEdelgasmassenspektrometer
VG 5400 und der Thermionen-Massenspektrometer
MAT 262 eröffnen neue Analysemöglichkeiten.
Der jetzt
am Arsenal angestellte
Schweizer Forschungsassistent
Urs Klötzli bringt das
Know-how für Untersuchungen
an Uran-, Blei-, Rheniumund
Osmiumisotope aus Bern
mit. Eine Untersuchung im
Massenspektrometer kostet
zwischen 2000 und 6000 S,
für eine Analyse sind lediglich
200 Milligramm Gesteinspulver
notwendig.
3.6.7.
Tag der offenen Tür
am Arsenal
(Thema Geochronologie)
Am 19. und 20. November 1992
luden das Geotechnische Institut der
Bundesversuchs- und Forschungsanstalt
Arsenal, das Geologische Institut
der Universität Wien und die GBA
zu einer Veranstaltung, die unter dem
folgenden Motto stand:
„Gesteine - Gebirge und ihr Alter.
Eine erdwissenschaftliche
Großforschungseinrichtung
stellt sich vor."
Zu dieser Veranstaltung waren Erdwissenschaftler
der verschiedensten
Fachrichtungen aus ganz Österreich
und dem benachbarten Ausland gekommen.
„Wir sind ein zentrales Labor
für ganz Österreich", betont Wolfgang
FRANK (Universität Wien) die Wichtigkeit
dieser Forschungsstätte. Die beiden
neuen Großgeräte, das Edelgasmassenspektrometer
VG 5400 und
das Thermionen-Massenspektrometer
MAT 262 eröffnen neue Analysemöglichkeiten
in Wien.
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