Der Einfluss von emotionalem Gesichtsausdruck und Blickkontakt auf

Theoretischer Hintergrund 25
(Garner, Mogg & Bradley, 2006; Sposari & Rapee, 2007). Sposari und Rapee (2007) ließen in
zwei Dot-Probe-Studien klinisch diagnostizierte Sozialphobiker und gesunde Kontrollpersonen
Gesichter und Haushaltsobjekte betrachten, während sie erwarteten, später eine freie Rede
vor fremdem Publikum halten zu müssen. Es zeigte sich jeweils, dass unter Bedingungen sozialer
Bedrohung (Erwartung einer Rede), Patienten mit generalisierter Sozialer Phobie eine
Hypervigilanz bezüglich Gesichter im Vergleich zu nicht-ängstlichen Probanden zeigten. Von
ähnlichen Ergebnissen berichten Garner und Kollegen (2006) in einer Dot-Probe-Studie mit
Eye-Tracking, bei der sich unter sozialer Bedrohung ebenfalls eine Aufmerksamkeitsverzerrung
hin zu emotionalen Gesichtern zeigte. Gründe für diese widersprüchlichen Ergebnisse
könnten das unterschiedliche Geschlecht der Experimentatoren in den verschiedenen Studien
und unterschiedliche Charakteristika der klinischen Stichprobe wie Alter, Geschlechterverteilung
und Dominanz der gefürchteten sozialen Situation sein.
Außerdem könnte die Präsentationsdauer der Bildreize eine entscheidende Variable sein, ob
im Dot-Probe-Test eine Aufmerksamkeitsverzerrung im Sinne einer Hypervigilanz oder einer
Vermeidung beobachtet wird. So wurde bei hochängstlichen Probanden (hohe Trait-Angst)
eine Aufmerksamkeitszuwendung hin zu bedrohlichen Gesichtern gefunden, wenn die Reize
500 ms lang präsentiert wurden, nicht aber bei längeren Präsentationszeiten (Bradley et al.,
1998). Bei HSÄ oder klinisch diagnostizierten SP fand sich eine verstärkte initiale Aufmerksamkeitsausrichtung
auf emotionale Gesichter nur, wenn diese sehr kurz oder maskiert
(subliminal) präsentiert wurden (z.B. Bradley, Mogg & Millar, 2000; Mogg & Bradley,
1999a; Mogg & Bradley, 2002). Diese Befunde machen ein Kernproblem des Dot-Probe-
Paradigmas deutlich, nämlich dass nur eine Momentaufnahme der Aufmerksamkeitsausrichtung
abgebildet werden kann. Außerdem ist die Dot-Probe-Aufgabe nicht geeignet, zwischen
initialem Engagement visueller Aufmerksamkeit und vermindertem Lösen (Disengagement)
visueller Aufmerksamkeit zu unterscheiden (Fox, Russo, Bowles & Dutton, 2001), was die
Eignung zur Untersuchung von Aufmerksamkeitsprozessen in Frage stellt (Koster, Verschuere,
Burssens, Custers & Crombez, 2007).
Die Visuelle-Such-Aufgabe
In einer typischen Visuellen-Suche-Aufgabe mit Gesichtern („Face-in-the-crowd“) soll der
Proband einen Zielreiz (z.B. ärgerliches Gesicht) in einer Matrix mit irrelevanten Distraktoren
(z.B. neutrale Gesichter) entdecken (Hansen & Hansen, 1988). Dabei steigt die Suchzeit mit
der Anzahl der Distraktoren an. Ist die Suchzeit für den Zielreiz unbeeinflusst von der Anzahl
der Distraktoren, spricht man von einem „Pop-out“-Effekt, welcher einen automatischen