Der Einfluss von emotionalem Gesichtsausdruck und Blickkontakt auf

Diskussion 89
men die Effekte von emotionalem Gesichtsausdruck modulieren können: So wurden ärgerliche
Gesichtsausdrücke vor allem bei direktem Blick mit geradeaus gewandten Kopf besser
erkannt und lösten höhere subjektive Angst und Ablehnung aus als abgewandte Ärger-
Gesichter, während dies bei ängstlichen Gesichtern umgekehrt war (Hess, Adams & Kleck,
2007a). Hier sind auch neuere Befunde aus der kognitiven und neurowissenschaftlichen Forschung
zu berücksichtigen, die auf ein komplexes Zusammenspiel von Blickrichtung und e-
motionalem Gesichtsausdruck bei Wahrnehmungs- und Aufmerksamkeitsprozessen hindeuten.
Zwar wurde in der Literatur zu Gesichtsverarbeitungsprozessen davon ausgegangen, dass
verschiedene Charakteristika eines Gesichts relativ unabhängig von einander (Bruce & Y-
oung, 1986; Haxby, Hoffman & Gobbini, 2002) und damit auch Gesichtsausdruck und Blickrichtung
der Augen in zwei unterschiedlichen, unabhängigen Modulen verarbeitet werden
(Hietanen & Leppanen, 2003), dennoch deuten die oben erwähnten Studien zum Einfluss von
Angst aber auch andere Studien darauf hin, dass eher eine integrierte Beziehung zwischen der
Analyse von Blickrichtung und emotionalem Ausdruck besteht (Adams & Kleck, 2003;
Adams & Kleck, 2005; Fox et al., 2007; Holmes et al., 2006; Mathews et al., 2003; Putman et
al., 2006; Tipples, 2006). Darüber hinaus zeigen neurowissenschaftliche Studien, dass diese
beiden Merkmale eines Gesichts im superioreren Temporalsulcus (STS) und in der Amygdala
verarbeitet werden, wobei insbesondere die Amygdala möglicherweise zur Integration dieser
beiden Informationen beiträgt (z.B. Adolphs, Tranel, Damasio & Damasio, 1994; Calder &
Jansen, 2005; George et al., 2001; Hoffman & Haxby, 2000). Dies zeigt, dass sowohl die
kognitiven als auch die neuronalen Prozesse, die in der Verarbeitung von Blick und Emotion
involviert sind, sehr stark überlappen.
Ein weiterer Punkt, der aus den vorliegenden Studien nicht beantwortet werden kann, ist der
Einfluss aktueller bedrohlicher Situationen. Wie verschiedene Studien zeigten, ist das Hypervigilanz-Vermeidungsmuster
für Sozialängstliche vor allem dann zu finden, wenn sich die
Personen in einer sozial belastenden Situation befinden (Chen et al., 2002; Garner et al.,
2006). Es wird auch angenommen, dass sozialängstliche Personen in einer gefürchteten Situation
Augenkontakt vermeiden (Clark & Wells, 1995). Für beide untersuchten Parameter wäre
es also interessant, ob eine aktuell bedrohliche Situation zu verstärkten Ergebnissen führen
würden. Gerade die Reaktion auf Augenkontakt war in unserer Studie möglicherweise deswegen
nicht ausgeprägt, da die Situation als solches nicht bedrohlich war. Bisherige Studien
verwendeten zur Untersuchung aktueller Bedrohung meistens das Paradigma der öffentlichen
Rede. Darin wird den Probanden angedroht, dass sie später vor Personen, die sie bewerten
werden, eine Rede zu einem unbekannten Thema halten müssten. Während bei diesem Para-