Der Einfluss von emotionalem Gesichtsausdruck und Blickkontakt auf

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Theoretischer Hintergrund
2.5.3. Blickverhalten im sozialen Kontext bei sozialer Ängstlichkeit
Angstpatienten zeigen im allgemeinen Vermeidungsverhalten bezüglich der gefürchteten
Situationen oder Reize (Margraf, 2000). Dieses Vermeidungsverhalten wird häufig als Grund
für die Aufrechterhaltung der Angststörungen angesehen, da so keine neuen Erfahrungen bezüglich
der gefürchteten Situation gemacht werden können. Während Vermeidungsverhalten
im klassischen Sinne bedeutet, dass gefürchtete Situationen als Ganzes vermieden werden
(z.B. jegliche soziale Interaktion), kann sich Vermeidungsverhalten auch im Blickverhalten
und in Körperhaltung bzw. Körperbewegungen manifestieren (Clark & Wells, 1995). Da ein
direkter Blick – wie bereits oben erwähnt – ein eindeutiges Signal sein kann, dass eine soziale
Interaktion und Kommunikation stattfinden könnte, sollte dieser ein besonders Angst auslösender
Stimulus für sozialängstliche Personen sein.
Zum Blickverhalten in sozialer Interaktion bei Angststörungen liegen erstaunlicherweise
aber nur wenige Befunde vor. Bei High-School-Schülern wurde während eines 10-minütigen
Interviews, das auf Video aufgezeichnet wurde, eine negative Korrelation zwischen sozialer
Ängstlichkeit und Sprechverhalten, Augenkontakt und Gestikulieren gefunden. Auch hielten
hoch-sozialängstliche deutlich kürzer Blickkontakt als niedrig-sozialängstliche Personen
(Daly, 1978). Personen, die Angst vor öffentlichem Sprechen haben, schauen während einer
Rede weniger häufig ins Publikum als nichtängstliche Personen (Eves & Marks, 1991), und
ihr Blickverhalten korreliert mit der aktuellen Angststärke (Jurich & Jurich, 1974). In realen
sozialen Interaktionen zeigte sich außerdem eine negative Korrelation zwischen sozialer
Ängstlichkeit und Dauer des Blickkontakts mit anderen (Farabee et al., 1993). Hofmann, Gerlach,
Wender & Roth (1997) hingegen fanden keine Unterschiede im Blickverhalten in Abhängigkeit
von der sozialen Ängstlichkeit. Insgesamt sprechen die wenigen Befunde dafür,
dass Blickkontakt in sozialen Interaktionen bei sozialer Ängstlichkeit reduziert ist und möglicherweise
vermieden wird.
Kritisch an diesen Studien ist, dass das Blickverhalten der Versuchsteilnehmer durch Beobachtung
erfasst wurde, d.h. mehrere Experimentatoren beobachteten die Probanden während
des Experiments und schätzten die Blickrichtung ein. Dies führt möglicherweise zu einer geringeren
Objektivität der Messungen der abhängigen Variablen. Eine höhere Objektivität und
Reliabilität wird durch die automatische, apparative Erfassung der Blickpositionen erzielt.
Verschiedene zuverlässige Methoden liegen dazu vor (siehe z. B. Mühlberger & Reiß, 2000),
unter anderem videobasierte Systeme, die eine genaue Bestimmung der Blickrichtung des
Probanden und damit auch eine gute Erhebung von Blickkontakt erlauben.