Der Einfluss von emotionalem Gesichtsausdruck und Blickkontakt auf

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Theoretischer Hintergrund
mengefasst werden, wie Augenbewegungen und die Aufmerksamkeitsausrichtung zusammenhängen.
Der Zusammenhang von Aufmerksamkeit und Okulomotorischem System wird in der prämotorischen
Hypothese der Aufmerksamkeit formuliert (Rizzolatti, Riggio, Dascola & Umilta,
1987), wonach jede Zuwendung der Aufmerksamkeit zu einem Ort mit der Programmierung
einer Augenbewegung zu diesem Ort einhergeht. Zugrunde liegen dabei zum einen die
Unterscheidung zwischen offener und verdeckter Aufmerksamkeit (Posner, 1980) und zum
anderen zwei grundlegende Annahmen (Hoffman, 1998): Erstens geht jeder Verlagerung des
Blicks eine unmittelbare Verlagerung der verdeckten Aufmerksamkeit zum Zielort der Sakkade
voraus, und zweitens kann die verdeckte Aufmerksamkeit durch den Betrachter auf andere
Objekte verlagert werden, wobei die Augen aber auf einen anderen Ort fixiert bleiben
können. Demzufolge können also Fixationen und Aufmerksamkeit dissoziieren (z.B. Hunt &
Kingstone, 2003; Luck & Vecera, 2002). Dennoch scheint es insgesamt so zu sein, dass unter
normalen Bedingungen mit jeder Augenbewegung das Zentrum der offenen Aufmerksamkeit
unmittelbar der Ausrichtung der verdeckten Aufmerksamkeit folgt bzw. durch diese gelenkt
wird (Klein, Kingstone & Pontrefact, 1992; Kowler et al., 1995). Die Inhalte der Aufmerksamkeit
und der gegenwärtigen Fixation stimmen überein, solange das Auge im Feld der
Aufmerksamkeit landet (Hoffman, 1998). Demzufolge sollte das Erfassen der Blickbewegung
auch ein guter Indikator der Aufmerksamkeitsausrichtung sein. Eine Reihe von Eye-Tracking-
Studien konnten zeigen, dass Aufmerksamkeitsverlagerungen und die Verlagerung des Blicks
gekoppelt sind (siehe Überblicksartikel von Findlay & Gilchrist, 2003). Damit eignet sich
diese Methode auch besonders, das Aufmerksamkeitssystem in Echtzeit zu überwachen
(Henderson, 1992) und frühe und späte Komponenten der Aufmerksamkeit zu unterscheiden:
“Eye movements serve as a window into the operation of the attentional system.” (Henderson,
2003, S. 498)
Aus den beschriebenen Gründen ist die Aufzeichnung der Augenbewegung beim Betrachten
von Szenen / Bildern sehr gut geeignet, die Aufmerksamkeitsleistung kontinuierlich zu
messen und damit die Hypervigilanz-Vermeidungs-Hypothese zu überprüfen. Darüber hinaus
bietet diese Methode den Vorteil, bequem für den Probanden ein sensitives Verhaltensmaß für
die gerade stattfindenden visuellen Aufmerksamkeitsprozesse zu sein.