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rayal de S. Antonio das Queimadas, drei Legoas von Rio do Peixe,
fanden wir den letzteren Fluss, aber, wegen der anhaltenden Dürre, so
ausgetrocknet, dass er nur eine Kette von Behältern stehenden Wassers
darstellte. Alle Flüsse dieses Landstriches sind wasserarm, und versiegen
bei anhaltendem Regenmangel, wo dann .nur ein weites, unregelmässiges
Felsenbette Anzeige von ihrer Gegenwart und Richtung giebt. Ihre Quellen
kommen zwischen den Klüften des Gesteins hervor, und bilden gewöhnlich
klare, nur seichte Brunnen. Während der feuchten Monate aber
werden die Rinnsale mit R.egenwasser gefüllt, und dieses geschieht wegen
der eigenthümlichen Bildung des Landes, welches in unzählige zusammenhängende
Thälchen vertieft ist, mit solcher Schnelligkeit, dass man binnen
acht Tagen ein trocknes, Felsenbett mit einem reissenden Strome erfüllt
sieht. Der Mangel an Dammerde, die Dichtheit, Festigkeit und die
vorherrschend söhlige Lagerung des Gesteins begünstigen ein schnelles
Abfliessen, und dieses wirkt dann wieder auf den Zustand der Erdkrume,
und dadurch abermals auf die Periodicität der Flüsse zurück»
Indem nämlich keine Feuchtigkeit in der Erde zurückbleibt, kann die
Zersetzung der abfallenden "Blätter und anderer organischer Stoffe nicht
durch Wasser vermittelt werden; es tritt viel eher eine Verwitterung an
der Luft, als ein Faulungsprocess ein, und nur wenig Dammerde wird gebildet.
Die Winde zerstreuen den aus organischen Theilen erzeugten
Staub, und der kahle Fels bleibt ohne jene Decke, welche so vorzüglich
geeignet ist, atmosphärisches Wasser zu binden, und dadurch die Entstehung
perennirender Quellen zu begünstigen. Auch die Art der diesen 1
Landstrich bewohnenden Gewächse scheint einen solchen Gang des elementarischen
Processcs zu bedingen, denn die Blätter sind verhältnissmässig
seltener, als in den Urwäldern an der Küste, und von einem trockneren
Gefüge. So bleibt also als wichtigstes Agens der Belebung für diese stiefmütterlich
ausgestattete Gegend nur das Regenwasser übrig, und da weder
hohe Gebirgsspitzen, noch vorzüglich dichte Gesteinarten die Anziehung
atmosphärischer Feuchtigkeit begünstigen, vielmehr nur die allgemeine
Periodicität der nassen und trocknen Jahrszeit wirksam wird, ist
es leicht erklärlich, warum hier, im Kreise ungünstiger Wechselwirkungen,
keine Verbesserung des Landes eintreten wird. Diese Umstände be-