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diamantinos aufgestellt, um die Arbeiten der Schleichhändler zu. hindern,
und durch mehr oder minder zahlreiche Negerabtheilungen (Tropas), auf
Diamanten zu waschen; besonders hat das Detachement auf der Serra de
S. Antonio in der früheren Zeit viele und schöne Steine geliefert. Auf
den Niederlassungen an jenen westlich gelegenen Flüssen aber ist neuerlich,
wegen heftiger Ruhren und Wechselfieber, welche die Mannschaft
heimsuchten, der Betrieb eingestellt worden. In der Provinz von S. Paulo
soll man Diamanten, besonders in den die Campos de Guarapuava durchströmenden
Flüssen und Bächen, eben so in der Provinz' Bahia nächst der
Villa do Rio das Contas und auf den benachbarten Gebirgen von Sincorä
und Lages, wiewohl sehr spärlich, entdeckt haben. Die westlichen Provinzen
Goyaz und Matto-Grosso aber enthalten in sehr vielen Gegenden,
wie z. B. am Rio Claro, Rio Piloes, südwestlich von der Cidade de
Goyaz und an andern Stellen der Serra de S. Martha, am Rio Cuyahd
und an mehreren Hauptquellen des Rio Paraguay, welche aus der Serra
do Pary hervorkommen, z. B. am Rio do Ouro, Rio diamantino einen
vermuthlich sehr grossen Reichthum an jenen Steinen, und besonders von
Cuyabä her werden durch den Schleichhandel nach Para, Bahia u. s. w.
viele solche Steine in Umlauf gesetzt.
Um die Diamanten aus dem Gerolle auszuwaschen, bedient man
sich von jeher der Sclaven. Als die Regierung das Werk übernahm,
arbeitete man mit Negern, welche dem Könige gehörten; gegenwärtig
werden sie dazu von den Eigenthümern gegen Tagelohn übernommen. Diese
Sclaven wohnen zunächst den Wäschereien in kleinen Hütten, welche sie
sich aus Latten und Rohrarten bauen, und werden durch die Junta diamantina
verköstigt, welche ihnen die Rationen an Bohnen, Maismehl,
Speck und Branntwein durch eigens dazu bestimmte Maulthiertruppen
wöchentlich zuführen lässt. Da sie hier in grossen Gesellschaften vereinigt,
eine ihrem Naturel und der afrikanischen Sitte gemässe Lebensart führen, so
ziehen sie diese Art von Existenz einer jeden andern vor. Die Eigner
dieser Neger erhalten einen wöchentlichen Miethlohn von 3oo—Z»5o—600
Reis, wobei die fehlenden Arbeitstage berechnet werden. Die Zahl der
arbeitenden Neger hat mit Verminderung der Ausbeute abgenommen,