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das, in der Nähe des Stromes gewonnene, Kochsalz. Alle diese Artikel
reichen jedoch nicht hin, die Bedürfnisse an fremder Zufuhr zu decken,
und das Land ist dem betriebsamen Minas auch noch mit baarem Gelde
steuerpflichtig. Es herrscht aus diesem Grunde hier unter dem grössten
Theile der Bevölkerung eine unglaubliche Armuth. Nur wenige grosse
Gutsbesitzer, auf deren Eigenthum sich Grundholde (Aggregados) niedergelassen
haben, sind reich, und beherrschen den Gewerbsfleiss des ganzen
Districtes. Die Leichtigkeit aber, womit diese sich durch die Erträgnisse
ihrer Salzlagunen ihre Bedürfnisse verschaffen, verleitet sie zum Spiele,
dem sie sehr ergeben sind. Ich sah einen Sertanejo an einem Abende eine
Ladung von tausend Säcken Salz an einen durchreisenden Mineiro
verspielen.
Die Schiffahrt auf dem Rio de S. Francisco wird theils in einfachen
Barken, theils in der Quere nach zusammengebundenen Kähnen (Aj'ouj'os)
getrieben. Stromaufwärts geht sie bis Malhada, Salgado und S. Romäo
in Minas Geraes, auf welchem Wege die beiden Villas Pildo Arcado
und da Barra do Rio Grande besucht werden; stromabwärts ist sie nur
bis zum Porto da kargem redonda, etwa fünfzig Legoas lang, möglich.
Hier beginnt nämlich der Strom eine Kalksteinkette zu durchbrechen,
zwischen welcher er, meistens sehr eingeengt, reissend und tief, etwa
zwölf Legoas fortströmt. Er macht hier mehrere Stromschnellen und Fälle,
unter welchen die Cachoeira de Paulo Affonso die ansehnlichste ist. Zwar
sind auf diesem Wege durch das Gebirge einzelne Stellen fahrbar, aber
eine ununterbrochene Schiffarth erlaubt der Strom doch erst von "der Aldea
Caninde aus, einige und dreissig Legoas westlich von der l^illa
de Penedo, • die sieben Legoas oberhalb der Mündung des Stroms in den
Ocean, liegt. Zwischen kargem, redonda und Caninde ist ein Saumpfad
geführt,* auf welchem die Frachten durch Maulthiere bis zum Orte
der Einschiffung gebracht werden. Doch ist diese Unterbrechung der
Schiffarth dem Handel so nachtheilig, dass diese bis jetzt eigentlich von
Penedo nur bis Caninde getrieben wird (Navegacäo de baioco), und von
der im oberen Stromgebiete (Navegacäo de cima) ganz unabhängig ist.
Die Gegenden oberhalb der Cataracten erhalten deswegen ihre Bedürfnisse