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21 Handouts zur Vorlesung: STATIONEN DER ANTIKEN PHILOSOPHIE: Buchheim: WS 2000/1
Zu Beginn eines kosmischen Zyklus' sind die Elemente in innigster Weise gemischt, der Haß hat sich
ganz an den Rand zurückgezogen (DK 31B36), die Liebe durchherrscht alles, alles ist in Ruhe, das All
hat die innige Einheitsgestalt der Kugel (sphairos), der Sphairos ist Gott, voller Freude und einzig (DK
31B27ff). Dann bricht - gemäß einem Eid zwischen Liebe und Haß (DK 31B27) - Zwietracht von der
Peripherie in das Zentrum ein, erschüttert die innige Mischung der Elemente, entzweit sie und bringt
sie in eine Wirbelbewegung; diese trennt die Elemente in vier konzentrisch angeordnete Weltmassen
aus gleichen, bis der Haß total und die Trennung der Elemente maximal geworden ist. Sodann kann
sich aber wieder die Liebe vom Herzen des Wirbels her ausbreiten, sie läßt Feuer und Wasser in die
Erde eindringen und schafft aus Gemischtem die Lebewesen (DK 31B35). Im weiteren Verlauf werden
schließlich sämtliche Differenzierungen durch die Liebe wieder aufgelöst, so daß sich alle Elemente
wieder zum Sphairos vereinen und die Zwietracht ausgeschlossen wird (DK 31B36, A37). Dann
wiederholt sich das ganze (diese Rekonstruktion von Empedokles' kosmologischen Vorstellungen ist
in der Forschung allerdings nicht unumstritten).
4. Zoogonie in vier Phasen
Dieselben Gesetze, die den Makrokosmos bewegen, beherrschen auch den Mikrokosmos. Dabei ist die
Entstehung der Lebewesen Werk der Liebe, deren Untergang Werk des Hasses. Sobald nach der
totalen Trennung in unterschiedliche Zonen wieder Elementmischungen stattfinden, können komplexe
Lebewesen entstehen. Dies geschieht in vier Stufen: zuerst werden organische Teile wie Fleisch,
Sehnen und einzelne Körperteile gebildet (DK 31B57f); diese Teile bewegen sich, treffen aufeinander
und mischen sich zu Zufallsgestalten (DK 31B59ff); drittens bringt die Erde vollständige, aber noch
geschlechtsneutrale Lebewesen hervor (insb. die Planzen) (DK 31B62, A70, B79); schließlich
entstehen durch die Liebe geschlechtliche Lebewesen, die sich fortpflanzen (DK 31A72).
5. Epistemologie: Poren der Erkenntnis
Einsicht in die wahre Physis der Dinge ist möglich, wenn die Elemente und ihre Bewegungsweisen
erkannt werden. Bei allen Dingen finden feine verschiedenartige “Ausströmungen“ statt (DK 31B89).
Wahrnehmung geschieht, wenn diese Ausströmungen von den je nach Sinnesorgan unterschiedlichen
Poren aufgenommen werden. Hierbei sind jene Ausströmungen den Poren angemessen und verwandt,
weil sonst kein Kontakt hergestellt werden könnte (DK 31A86). So geschieht Wahrnehmung also
durch das Prinzip 'Gleiches durch Gleiches': “Mit Erde nämlich sehen wir Erde, mit Wasser Wasser,
mit Luft die klare Luft, aber mit Feuer das vernichtende Feuer, Liebe mit Liebe und Haß mit unheimlichen
Haß“ (DK 31B109). Genau der gleiche physische Prozeß findet dann auch bei Erkenntnis und
Denken statt. Sammelstelle der epistemologisch relevanten Elementkombinationen und Ort der
Zentralwahrnehmung und des Denkens ist das um das Herz zirkulierende Blut, in dem die Elemente
alle beisammen und bestmöglich gemischt sind (DK 31A86, B105, B107) (und das daher Abbild der
göttlichen Sphäre ist).
6. Ethik: Kreislauf der Wiedergeburt
Die ethischen Überlegungen des Empedokles sind beeinflußt vom Pythagorismus und dem
Mysterienkult der Orphik. Beschrieben wird das Schicksal der unter dem Einfluß der zwischen den
Menschen wirkenden Urmächte Liebe und Haß stehenden menschlichen Seele und deren Möglichkeit
zur Reinigung (DK 31B115, B128). Empedokles berichtet von sich, daß seine Seele einst göttlich war
und im Goldenen Zeitalter in vollkommener Harmonie im Bewußtsein der Verwandtschaft aller mit
allen mit den anderen Seelen zusammen lebte. Ihr Fall beginnt, indem sie unter dem Einfluß des bösen
Prinzips ihresgleichen gegenüber sündigt und insb. beginnt, anderes Beseeltes und also Verwandtes zu
töten; zur Strafe wird sie aufgrund des Gesetzes der Unentrinnbarkeit (DK 31B115) in den Kreislauf
der Wiedergeburt verbannt, wird von der Göttin "mit fremdartigem Fleischhemd" umkleidet (DK
31B126) und muß nacheinander in verschiedene Leiber (Mensch, Tier oder Pflanze) eintreten. So sagt
folglich Empedokles von sich: “Ich war nämlich schon einmal ein junger Mann, eine junge Frau, ein
Gebüsch, ein Vogel und ein feuriger Fisch aus der Salzflut“ (DK 31B117). Auf ihrer Reise hat aber die
Seele Gelegenheit, sich zu bessern, Wohltaten zu begehen und ein sittlich gutes Leben zu führen;
gelingt ihr dies, findet sie wieder zum glückseligen Götterdasein zurück.