ultreïa - Schweizerischen Vereinigung der Freunde des Jakobsweges

EDITORIAL
Editorial
Dans les églises et les chapelles au
long des Chemins de Compostelle,
partout le pèlerin contemple des
représentations de « notre » saint :
Jacques le Majeur. Quels que soient
l’œuvre et son matériau – bois,
pierre, haut-relief ou peinture –
St Jacques se reconnaît toujours à
son équipement moyenâgeux : chapeau,
manteau, besace et bourdon,
et particulièrement à la marque de
reconnaissance par excellence : la
coquille.
Or, saint Jacques n’est pas le
seul saint à apparaître dans l’iconographie
pérégrine. En habit de
pèlerin souvent orné aussi de l’emblème
de la coquille, ses « petits frères
» apparaissent fréquemment :
St Roch et St Josse, St Koloman,
vénéré dans la région du Danube,
ainsi que St Sebald, patron de la ville
de Nuremberg. Ils passeraient à
s’y méprendre pour Saint Jacques,
n’étaient certaines caractéristiques
qui les distinguent, telles que le bubon
pestilentiel, le chien, l’ange ou
la couronne royale. Le thème central
de ce bulletin porte sur deux
des « petits frères », Josse et Roch.
La représentation de ces cinq saints
répond à des critères identiques, qui
correspondent à leur fonction. En
effet, St Jacques comme ses « petits
frères » sont les patrons des pèlerins,
protecteurs des voyageurs et
eux-mêmes ont parcouru les Chemins
en pèlerins. Ils ont aussi ce
trait en commun : le peu d’indications
historiques sûres à leur propos
est compensé par la luxuriance
des légendes dont ils sont acteurs.
Autre élément biographique commun,
caractéristique de l’hagiographie
de ce temps-là : les quatre
« petits frères » sont d’origine noble.
Ce facteur est en relation étroite
avec leur statut de saint.
Selon la recherche historique récente,
Roch naquit au milieu du 14 e
s. dans une famille noble de Montpellier.
Très jeune il entreprit le pèlerinage
à Rome, en faisant profession
de pauvreté. Josse passe pour
le fils d’un prince breton du 7 e s. Il
aurait renoncé à la couronne héréditaire
qui lui revenait afin de pérégriner
à Rome. Koloman – le nom
celtique signifie « ermite » – soi-disant
fils d’une famille royale irlandaise,
partit au 10 e s. pour la Terre
Sainte, afin de prêcher la bonne Parole
en chemin. Cependant la mort
le surprit à Stockerau près de Vienne
: en effet les gens le prirent pour
un espion à cause de son accoutrement
insolite et le pendirent à un
arbre. Sebald, lui, descendait, selon
certaines sources, d’une famille
danoise royale du temps de Charlemagne,
ou, selon d’autres, d’une
famille aristocratique du royaume
franc. Il rompit ses fiançailles et fit
le pèlerinage de Rome. Après quoi
il s’établit dans la région de Nuremberg
pour être ermite et répandre la
bonne Parole.
« Protège-nous en chemin ! » Cette
prière des pèlerins s’adressait
autrefois aussi bien aux « petits frères
» qu’à Saint Jacques lui-même.
Otto Dudle (Trad. : nwa)
2 ULTREÏA No 43 - Mai 2009