Band 5 - Marke Westfalen - Westfalen Initiative

sowie qualitativer Expertengespräche wurden dabei die Stärken
und Schwächen in den Bereichen Kultur, Freizeit, Sport und
Wirtschaft erhoben, welche im Folgenden knapp skizziert werden
sollen.
Im Gegensatz zu vielen anderen europäischen Staaten und auch
dem Bundesland Nordrhein-Westfalen, welches erst im vergangenen
Jahrhundert entstanden ist, weist die Region Westfalen eine
lange und traditionsreiche Geschichte auf. Der Begriff Westfalen
hat in dieser Zeit nicht nur innerhalb seiner Grenzen, sondern
deutschland- bzw. weltweite Bekanntheit erlangt. Prägendes
geschichtliches Ereignis war der in Münster und Osnabrück ausgehandelte
Westfälische Friede von 1648. Neben historischen
Ereignissen dieser Tragweite wird die Region insbesondere
anhand ihrer Bewohner charakterisiert, denen Eigenschaften wie
Beharrlichkeit, Bodenständigkeit und Gastfreundlichkeit als
typisch westfälisch zugeschrieben werden.
Im Bereich Kultur verfügt die Region über keine „Leuchttürme“
von internationaler Bekanntheit. Allerdings bietet sie auf Grund
ihrer Vielfalt eine in Deutschland unverwechselbare Kulturlandschaft.
Auch im sportlichen Bereich hat sich ein differenziertes
Angebotsprogramm entwickelt. Westfalentypische Sportarten im
Bereich des Freizeit- oder Breitensports sind der Pferdesport, Rad
fahren oder Golf. Daneben haben sich im Spitzensport zahlreiche
Mannschaften mit nationaler bzw. internationaler Bekanntheit etabliert
(z. B. Borussia Dortmund, USC Münster). Diese Vielfalt des
kulturellen und sportlichen Angebots bildet zugleich die Grundlage
für die Attraktivität Westfalens als Fremdenverkehrsziel. Als
Tourismusregion mit reizvoller Landschaft, vielen Grünflächen
sowie Bergen und Tälern gilt Westfalen als Ort der Ruhe und Erholung.
Mehr als 20 Mio. Übernachtungen pro Jahr unterstreichen die
Bedeutung Westfalens als Fremdenverkehrsregion.
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