Restaurierungs- und Konservierungs - Arbeitskreis Nordrhein ...

Wieder zum Leben erweckt –
Der Totenbuchpapyrus des
Royal Ontario Museum, Toronto
Ein bislang nicht entrollter Totenbuchpapyrus des Royal
Ontario Museums in Toronto sollte im Mai 2008 innerhalb
von vier Wochen restauriert und im Rahmen
einer Sonderausstellung der Öffentlichkeit vorgestellt
werden. Die Planung und Vorbereitung der einzelnen
Restaurierungsschritte, nur anhand von Fotografi en
und ohne Möglichkeit das Objekt im Vorfeld in Augenschein
nehmen zu können, stellte bei diesem Projekt
eine besondere Herausforderung dar. Dank des
von Anbeginn guten Informationsaustausches mit den
Wissenschaftlern und Restauratoren des Museums
erwies sich die aus der Distanz erarbeitete Vorgehensweise
als gut durchführbar. Der schlechte Erhaltungszustand
und die starke Beschädigung des Papyrusmaterials
machten jedoch einen zweiten Aufenthalt
von weiteren vier Wochen zur vollständigen Bearbeitung
dieses Manuskripts notwendig. 1
Was ist ein Totenbuch? 2
Unter dem altägyptischen Totenbuch versteht man
eine Sammlung von ca. 200 Sprüchen, die dem Toten
bei seiner Reise durch die Unterwelt, Schutz vor
den dort drohenden Gefahren und Hilfestellung bei
zu bewältigenden Aufgaben bieten sollten. Die wirkungsvollen
Totenbuchsprüche geben die altägyptischen
Jenseitsvorstellungen wieder und drücken
u. a. den Wunsch nach körperlicher Unversehrtheit
und Aufnahme unter die Götter aus. Eine unterschiedliche
Auswahl von Texten fi ndet sich so auf Grab- und
Tempelwänden, an Särgen und verschiedenen Gegenständen
der Grabausstattung, wie Mumienbinden
und Leichentüchern. Meist wurden die Sprüche jedoch
– vielfach ergänzt und illustriert durch großformatige
Vignetten – auf Papyrusrollen niedergeschrieben
und gemeinsam mit dem Verstorbenen bestattet.
Ausstattung und Länge der Totenbuchpapyri waren
abhängig von den individuellen Wünschen und der
Kaufkraft des Auftraggebers.
‚Entdeckung‘ und Bewertung
der Handschrift
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von Stefanie Behrendt und Sabine Güttler
Das Totenbuch-Projekt der Universität Bonn ist eine
von der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften
fi nanzierte Einrichtung, die sich die Verzeichnung,
Erforschung und Publikation von Totenbuchhandschriften
bzw. deren Fragmenten weltweit
zur Aufgabe gemacht hat. In einer Datenbank werden
Informationen zu den in verschiedene Sammlungen
verstreuten Totenbuchmanuskripten und deren Fragmente
zusammengetragen und ausgewertet.
Erst durch Anfrage dieser Institution bei Museen
mit ägyptischen Sammlungsteilen werden häufi g bis
dahin unbekannte Stücke erfasst bzw. anderen Fragmenten
zugeordnet.
Auf diesem Weg wurde ebenso das hier vorzustellende
Objekt nach ca. 100jährigem, relativ unbeachteten,
Dasein in einem der zahllosen Depots des
Royal Ontario Museums in Toronto als ein nahezu vollständiges,
besonders prachtvoll ausgestattetes Totenbuch
identifi ziert.
Eine erste genauere Begutachtung der in zwei Teile
zerbrochenen Papyrusrolle, die bis dahin in einer
Keksdose auf Watte gebettet aufbewahrt wurde, fand
im Jahr 2005 statt. Als ausgewiesene Expertin nahm
Frau Dr. Irmtraut Munro vom Totenbuchprojekt Bonn
die stark beschädigte Papyrusrolle in Augenschein,
um das Totenbuch sowohl sprachlich zu untersuchen
als auch fotografi sch zu dokumentieren. Aufgrund
des sehr fragilen Objektzustands war jedoch
nur eine eingeschränkte Sichtung des in viele längliche
Einzelstücke zerbrochenen unteren Rollenteils
des Schriftstücks möglich (➝ Abb. 1). Doch war bereits
zu diesem Zeitpunkt offensichtlich, dass es sich
um ein außergewöhnlich prachtvolles Totenbuch handelt.
Um nun eine ausführliche wissenschaftliche Erforschung
zu ermöglichen, erforderte dies im Vorfeld
unbedingt eine angemessene Restaurierung und Konservierung
der Papyrusrolle.