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190 Die einzige Weltmacht
neuen kasachischen Machthabern – die selbst immer nationalistischere
Töne anschlagen, aber nur knapp die Hälfte der gesamten
Bevölkerung des Landes vertreten – erschwert hat, ihren
Staat auf der Basis von Volkstum und Sprache aufzubauen.
Die in dem neuen Staat lebenden Russen sind natürlich
der kasachischen Führung nicht wohlgesonnen. Als die ehemaligen
Kolonialherren gehören sie zu der gebildeteren und
besser situierten Schicht und fürchten um ihre Privilegien.
Außerdem blicken sie auf den neuen kasachischen Nationalismus
mit kaum verhüllter, aus kulturellem Dünkel gespeister
Verachtung herab. Da die russischen Kolonisten in den nordwestlichen
wie auch in den nordöstlichen Teilen Kasachstans
eindeutig in der Überzahl sind, drohte Kasachstan im Falle einer
tiefgehenden Verschlechterung der kasachischrussischen
Beziehungen die territoriale Spaltung. Zugleich leben mehrere
hunderttausend Kasachen auf der russischen Seite der
Staatsgrenze und im Nordosten Usbekistans, dem Land,
das die Kasachen als ihren Hauptrivalen um die Führung in
Zentralasien betrachten.
Usbekistan ist durchaus ernsthafter Kandidat. Es ist zwar
kleiner und weniger mit Bodenschätzen gesegnet als Kasachstan,
hat aber eine größere Bevölkerung (fast 25 Millionen)
und, viel wichtiger noch, eine wesentlich homogenere Bevölkerung
als Kasachstan aufzuweisen. Angesichts der höheren
Geburtenrate unter den Einheimischen und des allmählichen
Exodus der Russen werden bald etwa drei Viertel des Volkes
Usbeken sein mit einer vor allem in Taschkent, der Hauptstadt
des Landes, ansässigen bedeutungslosen russischen
Minderheit.
Geschickt führt die politische Elite des Landes den neuen
Staat bewußt und unmittelbar auf das im Mittelalter bestehende
riesige Reich Tamerlans (1336–1404) zurück, dessen
Hauptstadt Samarkand das berühmte regionale Zentrum für