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Auftauchen im Korridor, als Hanna von seinem nächtlichen
Ausflug zurückgekehrt war. Lawrence hatte die Daten manipuliert
und gekonnt alle Spuren verwischt. Kein Grund zur Panik.
Doch dann war alles aus dem Ruder gelaufen.
Dabei schien Hydra aus der Schlappe mit Thorn erstarkt
hervorgegangen zu sein. Statt in Verwirrung zu stürzen, war
man übereingekommen, einen zweiten Anlauf zu starten,
diesmal mit einem Team. Aus der NASA ließ sich niemand
mehr rekrutieren. Thorn war ein Glücksfall gewesen, ein allseits
beliebter Schweinehund, in gegenteiliger Entsprechung seiner
zur Schau getragenen Kollegialität niemandes Kumpel und bar
aller moralischen Prinzipien. Schon vor Jahren hatte Hydra
seine Bestechlichkeit gewittert, als er noch in irdischen Simulatoren
trainiert hatte, ihn beobachtet und ihm schließlich ein
Angebot unterbreitet, das der mittlerweile designierte Kommandant
der Mondbasis ohne mit der Wimper zu zucken, dafür
jedoch mit der Anregung um Verdopplung zurückgereicht
hatte. Nachdem dies kein Problem darstellte, war alles Weitere
wie am Schnürchen gelaufen. Im äquatorialguineischen
Dschungel gingen die Arbeiten ihrem Ende entgegen, Hydras
Einkäufer waren auf dem Schwarzmarkt des internationalen
Terrorismus erfolgreich gewesen. Ein Gesamtkunstwerk krimineller
Logistik nahm Gestalt an, ersonnen von einem Phantom,
dem Lawrence zwar nie begegnet war, dessen Zeremonienmeister
sie dafür umso besser kannte.
Kenny Xin, der durchgeknallte Fürst der Finsternis.
Auch wenn er der Psychopath schlechthin und ihr in vielerlei
Hinsicht unappetitlich war, konnte sich Lawrence einer gewissen
Bewunderung für den Chinesen nicht erwehren. Für die