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Von dort, wo er den Mann niedergeschossen hatte, drang ein
leises Schleifen an sein Ohr. Augenblicklich machte er kehrt,
richtete die Waffe auf den reglosen Körper und ließ sie im
selben Moment wieder sinken, als er erkannte, dass der Tote
nicht toter hätte sein können. Lediglich der erschlaffte Arm des
Mannes war verspätet zur Seite gerutscht. Er steckte die Waffe
weg und beugte sich über die Konsole, studierte ihre Bedienelemente.
Seine Finger huschten über den Touchscreen, stellten
die Verbindung zum GAIA her, hätten sie herstellen müssen,
doch die Antwort blieb aus.
Erneut versuchte er es. Die Leitung war tot.
Was war da los?
»Dana, verdammt noch mal«, zischte er. »Geh ran.«
Allmählich, nach nochmaligem Versuch, dämmerte ihm,
dass es nicht an Lawrence liegen konnte. Der Computer ließ ihn
wissen, keine Verbindung zum angewählten Teilnehmer aufbauen
zu können, was im Klartext hieß, dass keine Verbindung
mehr zum Hotel bestand, auch nicht über den Laserkanal.
Das GAIA antwortete nicht.
Lynn drückte sich gegen die Spüle, zusammengeballt wie eine
Faust, machte sich klein und kleiner, das Gesicht zwischen die
Knie gedrückt. In letzter Sekunde hatte sie ihre Paralyse überwunden
und blitzartig den Kopf zurückgezogen – zu was man
doch fähig ist, frohlockte das Mädchen im Wald, das den leuchtenden
Brotkrumen folgte, das Wunder der Reflexe bestaunend,
während der Körper der erwachsenen Frau in höchster Anspannung
verharrte und der angehaltene Atem in ihren Lungen
zu schmerzen begann.