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tracht gezogen haben«, nahm Nair den Faden rasch wieder auf,
bevor sich Verlegenheit breitmachen konnte.
»Wieso denn?«, fragte Julian arglos. »Haben wir etwa Vorurteile?«
»Na, Sie sind Chinas schärfster Konkurrent!«
»Nicht ich, Mukesh. Sie meinen die USA.«
»Ja, gewiss. Dennoch sehe ich an dieser Tafel Amerikaner,
Kanadier, Engländer und Iren, Deutsche, Schweizer, Russen
und Inder sitzen, und bis vor Kurzem hatten wir noch das
Vergnügen französischer Gesellschaft. Nur erblicke ich keinen
einzigen Chinesen.«
»Keine Sorge, sie sind da«, sagte Rogaschow gleichmütig.
»Wenn mich nicht alles täuscht, graben sie keine tausend Kilometer
südwestlich von hier fleißig den Regolith um.«
»Aber hier sind sie nicht.«
»Kein Chinese würde in unsere Projekte investieren«, sagte
Julian. »Die wollen ihren eigenen Fahrstuhl.«
»Wollen wir den nicht alle?«, bemerkte Rogaschow.
»Ja, aber wie Sie ganz richtig festgestellt haben, fördert Peking
im Unterschied zu Moskau bereits Helium-3.«
»Apropos Fahrstuhl.« Ögi häufte Gänseleber auf dunkelrotes
Fleisch. »Stimmt es denn, dass sie kurz vor dem Durchbruch
stehen?«
»Die Chinesen?«
»Mhm.«
»Das propagieren sie mit schöner Regelmäßigkeit.« Julian
lächelte vielsagend. »Wäre es so, würde Zheng Pang-Wang
nicht jede Gelegenheit wahrnehmen, mit mir Tee zu trinken.«
»Aber –«, Mukesh Nair stützte sich auf die Ellbogen und