faktor_GOE_2024_01_KOMPLETT_BLÄTTERAUSGABE
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mensch<br />
DDie Hauptstadt trägt Grau und<br />
Graffiti, die Deutsche Bahn ist<br />
pünktlich. Ostbahnhof, Hackescher<br />
Markt. Vorbei an bemalten Garagentoren,<br />
selbst gebauten Spielplätzen und<br />
ruhenden Cafés glänzen die runden Dächer im<br />
Scheunenviertel. In einem Hinterhof setzt ein Fahrstuhl<br />
aus Glas an ein schlichtes Wohnhaus an. In pinkem<br />
Neon leuchtet es: ,Cherry Ventures‘. Die erste Begrüßung<br />
ist auf Englisch, der Kaffee kommt aus der Barista-Kaffeemaschine.<br />
Das Foyer ist wie eine Aula mit Kissen<br />
und langem Esstisch gestaltet. Große Fenster lassen<br />
das Licht an die noch höhere Decke des Altbaus steigen.<br />
Filip Dames kommt mit einem sanften Lächeln und einfangenden<br />
Augen aus seinem Büro, wir sind gleich beim<br />
Du. Als einer von zwei Gründern investiert er von hier<br />
aus in deutsche und europäische Startups im Moment<br />
der Frühphase. Also zu dem Zeitpunkt, wenn der Erfolg<br />
noch ein Konjunktiv ist. Der Moment, wenn eine Handvoll<br />
Geld die Rakete zünden könnte.<br />
22 1 |<strong>2024</strong><br />
TEXT CHRISTIAN VOGELBEIN FOTOGRAFIE ALCIRO THEODORO DA SILVA<br />
ES IST RUHIG IM BERLINER GROSSBÜRO, Mitarbeitende<br />
treffen sich mit Gründerteams, sind im<br />
Homeoffice oder in London. Dort und in Skandinavien<br />
betreibt das Unternehmen weitere Außenstellen. „Wir<br />
beschränken uns auf den deutschen und europäischen<br />
Markt“, sagt Dames. Dort suchen und finden sie Startups,<br />
um sie groß zu machen und selbst an einem möglichen<br />
Wachstum mitzuverdienen. Der Gewinn geht über<br />
den Fonds in Teilen zurück an die Investoren von Dames‘<br />
Unternehmen. Diese Arbeit habe durchaus etwas<br />
mit der Kirsche auf der Torte, dem ,Cherrypicking‘, zu<br />
tun, die seiner Firma auch ihren Namen gibt. In der<br />
deutschen Übersetzung werden die Kirschen oft durch<br />
Rosinen ersetzt, die aus dem Müsli herausgesucht werden.<br />
Gemein ist ihnen der vermeintlich süße Erfolg.<br />
Denn wer Millionen Euro investiert, schaut ganz genau<br />
hin – und wird wählerisch. Pro Jahr bewerben sich laut<br />
Dames rund 1.000 Unternehmen bei ,Cherry Ventures‘<br />
mit der Hoffnung auf ein Investment und Unterstützung.<br />
Bei besonders interessanten Ideen bewerben sie sich wiederum<br />
selbst als möglicher Investor. Es folgen knallharte<br />
Analytik und hoch emotionale Bauchentscheidungen.<br />
DING DONG, ZALANDO!<br />
Als Filip Dames nach Berlin kam, galt der Schritt noch<br />
als mutig für jemanden, der gründen will. Mit erstem<br />
Geld von Investoren aus dem Ebay-Umfeld wird der<br />
Göttinger zum Gründer – und scheitert. „Das erste<br />
Start-up wurde ziemlich zielstrebig gegen die Wand gefahren.“<br />
Er lernt daraus. Heute weiß er: „Wenn ich mir<br />
Start-ups anschaue, ist es so, dass wahrscheinlich von<br />
zehn vielleicht zwei ins Ziel kommen, fünf hören sehr<br />
früh auf, und drei werden irgendwas, aber nicht wirklich<br />
groß.“ Eines davon gründen David Schneider und<br />
Robert Gentz – zwei Kommilitonen von Dames:<br />
Zalando. Er steigt mit ein, ist als Mitgründer dabei. Erlebt,<br />
wie sich Berlin mit der ,Schule‘ der