Der Kampf

ich, daß er überhaupt nicht an Tasch glaubte. Hätte er an ihn
geglaubt, wie konnte er ihn dann verspotten?
Als ich alles begriff, packte mich die helle Wut, und ich
wunderte mich, daß der echte Tasch nicht beide, den Affen und
den Tarkhan, mit Feuer vom Himmel niederstreckte. Ich verbarg
meinen Zorn, hütete meine Zunge und wartete gespannt, wie es
enden würde. Aber in der letzten Nacht, wie Ihr wohl wißt,
brachte der Affe kein gelbes Ding heraus. Nun sprach er von
Taschlan, denn so mischten sie die beiden Worte Tasch und
Aslan, um vorzutäuschen, daß beide eins seien. Er sagte, ›alle, die
Taschlan sehen wollen, müssen einer nach dem andern in den
Stall gehen‹. Das war doch, wie mir schien, eine neue Betrügerei.
Dann ging der Kater hinein und kam, von Entsetzen gepackt,
wieder heraus. Da meinte ich, sicher ist nun der echte Tasch, den
sie ohne wahren Glauben anriefen, zu uns gekommen und will
sich rächen. Mein Herz zitterte vor der Größe und der Gewalt des
Tasch, aber mein Verlangen war doch größer als meine Furcht.
Ich bezwang meine Knie, daß sie aufhörten zu zittern, und meine
Zähne, daß sie nicht mehr klapperten. Ich wollte Tasch ins
Angesicht sehen, obwohl er mich töten konnte. So erbot ich mich,
in den Stall zu gehen; und der Tarkhan, obgleich unwillig,
erlaubte es mir.
Kaum war ich zur Tür herein, da kam auch schon das erste
Wunder. Ich befand mich im hellen Sonnenlicht (wie wir alle
jetzt). Dabei hatte doch die Innenseite des Stalles von draußen
dunkel ausgesehen. Aber ich hatte keine Zeit, mich darüber zu
wundern. Ich mußte sofort gegen einen unserer eigenen Männer
um meinen Kopf kämpfen. Sobald ich den Mann sah, verstand
ich, daß der Affe und der Tarkhan ihn dorthin gestellt hatten. Er
sollte jeden erschlagen, der hereinkam, wenn er nicht in ihr
Geheimnis eingeweiht war. Auch dieser Mann war ein Lügner
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