Der Kampf

verwüstet. Die Axt wird auf uns losgelassen. Wir werden
niedergestreckt. Große Bäume fallen, fallen, fallen.«
Mit diesen Worten erschien eine Gestalt, die aussah wie eine
Frau, die aber so groß war, daß ihr Kopf in gleicher Höhe mit
dem des Zentauren lag; außerdem erinnerte sie auch an einen
Baum. Es war eine Waldnymphe. König Tirian, Runwitt und
Kleinod wußten sogleich, daß es die Nymphe einer Buche war.
»Gerechtigkeit, Herr König!« rief sie. »Komm uns zu Hilfe.
Schütze dein Volk. Sie fällen uns im Laternendickicht. Vierzig
große Stämme meiner Brüder und Schwestern liegen schon auf
dem Boden.«
»Wie, edle Frau? Sie fällen das Laternendickicht, morden die
sprechenden Bäume?« schrie der König, sprang auf und zog sein
Schwert. »Wie können sie es wagen? Und wer wagt es? Bei der
Mähne von Aslan!«
»A-a-a-ah!« japste die Nymphe, fröstelnd vor Schmerz, wie
unter geheimen Schlägen erschauernd. Dann fiel sie plötzlich zur
Seite, so unvermutet, als wären ihre Füße unter ihr weggeschnitten
worden. Die drei sahen sie sekundenlang wie tot im
Grase liegen, doch dann verschwand sie. Sie wußten, was
geschehen war: Meilenweit von ihnen entfernt war der Baum der
Nymphe gefällt worden.
Für einen Augenblick war des Königs Kummer und Zorn so
groß, daß er verstummte. Dann sagte er: »Kommt, Freunde! Wir
müssen schnell den Fluß hinauf und die Schurken finden, die das
getan haben. Ich werde keinen von ihnen am Leben lassen.«
»So soll es geschehen, Majestät!« rief Kleinod.
Aber Runwitt warnte: »Majestät, seid vorsichtig, auch in
Eurem gerechten Zorn. Seltsame Wesen sind am Werk. Gegen
Rebellen in Waffen sind wir drei machtlos. Wartet lieber noch
eine Weile.«
22