The Salvia divinorum Research and Information Center - Shroomery

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Questa salvia è stata ritrovata esclusivamente nei burroni dentro le foreste e in altre
zone umide della Sierra Mazateca, tra i 750 ed i 1500 metri d’altitudine (Diaz. 1975°).
Carl Epling, che descrisse per primo la Salvia divinorum, riferì che il fiore portava una
corolla blu, perciò fu illustrato in tal modo nella letteratura scientifica (Epling et Jativa-
M.. 1962; Schultes, 1976). Ad ogni modo, questa descrizione si è dimostrata errata, dato
che tutti gli esemplari viventi della pianta hanno portato infiorescenze con corolla
bianca e calice porpora (Diaz,1975°; Emboden,1979).
S. divinorum è una delle diverse piante che provocano visioni impiegate dagli Indiani
Mazatechi, uno dei popoli nativi viventi sulle montagne e nelle alte valli dell’Oaxaca
nord-orientale. Diversamente dalle altre tribù Messicane, si hanno poche notizie sulla
loro esistenza prima dell’arrivo dei conquistadores Spagnoli, che assottigliarono la
popolazione Mazateca con lo sfruttamento e le malattie. (Weitlaner & Hoppe, 1964). Il
censimento del 1970 stimò il loro numero in 92.540 (Cortés,1979), e il linguaggio,
appartenente al ceppo Mazatec-Popoloca, è uno dei molti dialetti non Ispanici parlati
nel Messico (Weitlaner & Hoppe, 1964). L’uso rituale mazateco di allucinogeni, come i
funghi psilocibinici e i semi di morning glory contenenti ammide dell’acido lisergico, è
stato ampiamente reso pubblico con le ricerche di R. Gordon Wasson e Albert Hofmann,
tra gli altri (Wasson & Wasson,1957: Wasson,1963; Hofmann,1964; Hofmann,1980).
Rassegna delle fonti letterarie
Benché l’uso dei funghi e della Morning glory fosse documentato dai conquistadores
Spagnoli e dai cronisti che arrivarono in Messico durante il 16°secolo (Wasson,1963), la
letteratura sulla S. divinorum è relativamente recente. Wasson originariamente propose
che questa salvia fosse la pianta conosciuta agli Spagnoli con il nome Nahuatl (Azteco)
pipilzintzintli, ma nuove ricerche suggeriscono che il nome Messicano si riferisce
probabilmente alla Cannabis sativa L. (Diaz,1979).
Vi sono svariati nomi comuni per la S. divinorum e quasi tutti si possono ricondurre
all’associazione della pianta con la Vergine María . E’ conosciuta dai Mazatechi con il
nome di ska María o ska Pastora oltre a un numero di nomi spagnoli come hojas de
María , hojas de la Pastora, hierba (yerba) María o la María . I mazatechi credono che
questa salvia sia una incarnazione della Vergine María e prestano la massima cura per
evitare di pestarla o di danneggiarla quando vengono raccolte le foglie, che sono usate
sia per curare che nella divinazione.
Tentativi di identificare ska María Pastora vennero intrapresi congiuntamente alle
spedizioni antropologiche intraprese da uno dei principali antropologi del Messico,
l’ingegnere di origine austriaca Roberto G. Weitlaner, che riscoprì l’uso nativo dei
funghi allucinogeni tra i Mazatechi nel 1936 (Wasson,1963). Durante una spedizione nel
1938, il futuro genero di Weitlaner, l’antropologo americano Jean B. Johnson apprese
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