SUbstance flow analysis of the recycling of small waste electrical ...

Résumé
La demande en métaux précieux des producteurs d’équipements électriques et
électroniques a augmenté de façon significative durant les dernières années. Bien que leurs
concentrations dans les appareils soient très faibles, les métaux précieux sont très pertinents
d’un point de vue économique et environnemental comparés à d’autres substances
présentes en plus grande quantité (par exemple fer, cuivre ou plastiques).
Le but de cette thèse est de décrire et de quantifier les flux de déchets de petits équipements
électriques et électroniques (DEEE) en Allemagne et aux Etats-Unis pour l’année 2007, ainsi
que les flux d’or et de palladium associés avec ces DEEE. Même si des systèmes de
collecte ont été mis en place, les DEEE y échappent et sont éliminés avec d’autres déchets.
En ce qui concerne le traitement des DEEE, le modèle distingue réutilisation et traitement
par le secteur formel ou informel (qui inclut l’export illégal de DEEE).
Les flux de matériaux ont été quantifiés à partir d’une compilation de travaux expérimentaux
et d’analyse de la littérature. Les résultats montrent qu’en 2007, 370 000 à 430 000 tonnes
de DEEE ont été générées en Allemagne, contenant 1,9 à 2,4 tonnes d’or et 580 à 720 kg de
palladium. Aux Etats-Unis, 26 à 36 tonnes d’or et 9 à 12 tonnes de palladium se trouvaient
dans les 3,1 à 4,3 millions de tonnes de DEEE générées en 2007. Les taux de collecte sont
beaucoup plus élevés en Allemagne qu’aux Etats-Unis (77% des DEEE collectés contre
30%). Aux Etats-Unis, 6% des DEEE sont réutilisés, alors qu’en Allemagne le taux de
réutilisation est de 3%. En Allemagne, 72% de l’or contenu dans les DEEE a été perdu pour
l’économie circulaire, ce taux étant d’environ 75% aux Etats-Unis. La valeur économique de
l’or et du palladium perdus en 2007 est de 34 à 44 million US-dollars en Allemagne et de 466
à 714 million US-dollars aux Etats-Unis.
Pour conclure, les infrastructures de recyclage ne permettent une récupération efficace des
métaux précieux ni en Allemagne ni aux Etats-Unis. Les pertes résultent du manque de
collecte séparée des DEEE et de procédés de traitement inadéquats, en particulier lors du
prétraitement. Les caractéristiques des différents types de DEEE influencent
considérablement la récupération des métaux précieux et il faut en tenir compte pour
développer des stratégies d’amélioration du système. En complément de recommandations
pour améliorer le système, des suggestions pour une meilleure collecte de données pour la
réalisation d’autres analyses de flux de matières ont pu être formulées. La méthode
appliquée peut servir à évaluer d’autres systèmes de gestion de déchets et à développer des
stratégies d’amélioration. Elle ne s’applique pas uniquement à la récupération de matériaux
de valeur comme présenté dans cette thèse, mais permet d’une façon générale d’analyser
quantitativement la destination des substances introduites dans un système de gestion de
déchets.
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