®ÈËÓ˙Ó© ‚˙ÂÓÎ ‚Â˙ÈÓ‰ ÌÈ¯Ú˘ ∫ÌÈϷ˜Ӊ ÌÈappleÂÓÈ҉ ÌȘÒÙÓ È„È≠ÏÚ ˙ÂÈ‚ÂÏ ˙ÂÏÂÚÙ ‚ˆÈÈ ®È‚ÂÏ ¢Ô΢© ¢±¢ ‚ˆÈÈÓ ¯Â‚Ò ‚˙Ó ®È‚ÂÏ ¢‡Ï¢© ¢∞¢ ‚ˆÈÈÓ ÁÂ˙Ù ‚˙Ó˘ ÁÈappleapple ®gates ¨¢ÌÈ¯Ú˘¢© È‚Âω ÔÂÓÈÒ‰ ÌÈ‚˙Ó· ˘ÂÓÈÓ ‰ÏÂÚÙ‰ Æ ¢±¢ ‰È‰˙ Z ‰‡ÈˆÈ‰ Èʇ ¨®¢Ô΢© ¢±¢ ‡È‰ Y ‡Ø X ˙ÂÒÈappleΉ ˙Á‡ ˙ÂÁÙÏ Ì‡ ∫˙È‚Âω ‰ÏÂÚÙ‰ ËÏ˘ ˜Ï„ÈÈ ÔÎ ®¯Â‚Ò Y ‚˙Ó© Y „¯˘Ó· ‰¯Â‚Ò ÔΠ‡Ø ®¯Â‚Ò X ‚˙Ó© X „¯˘Ó· ‰¯Â‚Ò ÔÎ ˙Ï„‰ ¯˘‡Î ∫‰Ó‚„ Æ®Z Ω ±© ¢ÒÂÙ˙¢ Æ¢±¢ ‰È‰˙ Z ‰‡ÈˆÈ‰ Èʇ ®¢Ô΢© ¢±¢ Ô‰ Y Ì‚Â X ˙ÂÒÈappleΉ È˙˘ ̇ ˜¯ ∫˙È‚Âω ‰ÏÂÚÙ‰ ˜Ï„ÈÈ ¨®¯Â‚Ò Y ‚˙Ó© ‰¯Â‚Ò ÔÎ Y „¯˘Ó· ˙Ï„‰ Ì‚Â ®¯Â‚Ò X ‚˙Ó© ‰¯Â‚Ò ÔÎ X „¯˘Ó· ˙Ï„‰ ¯˘‡Î ˜¯ ∫‰Ó‚„ Æ®Z Ω ±© ¢ÒÂÙ˙¢ ËÏ˘ ¢∞¢ ‰È‰˙ Z ‰‡ÈˆÈ‰ Èʇ ®¢Ô΢© ¢±¢ ‡È‰ X ‰ÒÈappleΉ ̇ ∫X ‰ÒÈappleÎÏ ‰ÎÂÙ‰ „ÈÓ˙ ‰È‰˙ Z ‰‡ÈˆÈ‰ ∫˙È‚Âω ‰ÏÂÚÙ‰ ÆÍىϠ¨®¢‡Ï¢© ‡Ï ËÏ˘‰ ¨‰¯Â‚Ò ˙Ï„‰ ¯˘‡Î ¨®Z Ω ±© ¢ÈÂappleÙ¢ ËÏ˘ ˜Ï„ÈÈ ®ÁÂ˙Ù X ‚˙Ó© ‰¯Â‚Ò ‡Ï X „¯˘Ó· ˙Ï„‰ ¯˘‡Î ∫‰Ó‚„ ƘτÈÈ ˙ÂÈ‚ÂÏ ˙ÂÏÂÚÙ ˙Úˆ·Ó‰ ‰¯Âˆ· ‰ÊÏ ‰Ê Ìȯ·ÂÁÓ‰ ¨ÂχΠÌÈ¯Ú˘ ÈÙχ ˘È Èapple¯˘χ ·Èί Ïη ËÚÓÎ ■ Æ„Â‡Ó ˙·ίÂÓ 039 ‡ÈÏÈÏ‚ ÈappleÂÈ ≤∞∞∏
Ú„ÈÓ‰ Ô„ÈÚ Ï˘ Ú„Âapple≠‡Ï‰ ·‡‰ ∑ אייזק ניוטון — "אבי המכניקה", גרגור מנדל (Mendel) — "אבי הגנטיקה", איינשטיין ואחרים שחוללו פריצות דרך שתרמו לשינוי משמעותי בהיסטוריה האנושית. בלי חוגים למחוננים קלוד אלווד שנון נולד בשנת 1916, וגדל בעיירה הקטנה גיילורד שבמדינת מישיגן בארצות-הברית. אמו היתה מורה ומנהלת בתיכון המקומי, ואביו היה איש עסקים ובורר משפטי, ובזמנו הפנוי חובב מתמטיקה. לזוג נולדו שני ילדים, קלוד ואחותו קתרין. איך גדל ילד מחונן בכפר נידח בצפון ארצות-הברית בתחילת המאה ה-20? כמו כל הילדים האחרים. בלי בתי- ספר למחוננים ותכניות העשרה, אבל עם המון סקרנות, ובעיקר — משפחה התומכת בשטחי התעניינותו וקצת... תורשה מתאימה. בדומה לקרוב משפחתו הרחוק, הממציא הידוע תומס אדיסון ,(Edison) וסבו של שנון, חקלאי שהמציא כלים חקלאיים שונים ונזכר אף כממציא מכונת הכביסה, גילה קלוד שנון הילד התעניינות במדע ובטכנולוגיה. הוא בנה דגמים, פירק מכשירי חשמל ורדיו וניסה להבין כיצד הם פועלים. כשרצה לתקשר עם חברו בקצה האחר של העיירה, בנה מכשירי מורס וחיבר אותם דרך חוטי המתכת של גדרות הבתים. כתלמיד תיכון, הרוויח דמי כיס מחלוקת עיתונים ותיקון מכשירי רדיו, אבל תקופה זו היתה קצרה, מכיוון שבגיל 16 כבר סיים את לימודיו התיכוניים. הוא נפרד מביתו ועבר לאוניברסיטת מישיגן, שאותה סיים בהצטיינות בשני כיווני הלימוד העיקריים שיעסיקו אותו במשך כל חייו המקצועיים: מתמטיקה והנדסת חשמל. סוף המדע: הכל כבר התגלה?... כדי להעריך את גודל הישגיו של שנון, נתאר את התקופה המדהימה של תחילת המאה ה-20, שבה נולד. רבים טוענים שבסוף המאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20 התחוללה המהפכה המדעית והטכנולוגית המרשימה ביותר בהיסטוריה (אף יותר מהמהפכה של זמננו): בתוך דור אחד התרחש המעבר מתחבורה של סוסים למכוניות ומטוסים, מתאורת נרות למנורות חשמל, מהתכתבות אטית של מכתבים לשיחה מיידית בטלפון, מקריאת ספרים ועיתונים להאזנה לרדיו וצפייה בסרטים. לרבים, אפילו מהמדענים הבולטים באותה התקופה, היתה הרגשה ש"הכל כבר התגלה". מה כבר יכול בוגר אוניברסיטה טרי, בן עשרים בלבד, לתרום לעולם ש"יודע הכל"? זה, כנראה, לא הטריד את שנון לקראת סיום לימודיו, אלא מה יעשה בחופשת הקיץ הקרובה. כשעבר במקרה ליד לוח מודעות באוניברסיטת מישיגן, ראה מודעה המציעה עבודת קיץ ב-MIT, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס בבוסטון. העבודה היתה שגרתית למדי, אבל קרצה למהנדס והמתמטיקאי הצעיר מכיוון שהיתה בסביבה טכנולוגית חדשנית ביותר — אחד המחשבים האנלוגיים המתקדמים בעולם דאז. היה זה מחשב ענקי ומסורבל, ש"תוכנת", בין השאר, על-ידי מערכת מתגים חשמליים מסובכת. תפקידו של שנון היה להכין את המערכת לפי דרישות החוקרים שהסתייעו בו במחקריהם. המפתח להצלחה — המיתוג הנכון תכנון רשת המתגים שתבצע את החישובים הרצויים היה עבודה די מתישה ומשעממת, שהתבססה בעיקר על ניסוי וטעייה. מצב זה עורר את שנון לחשוב איך אפשר למצוא את הפתרון הנכון בשיטה מדעית מוכחת. בתובנה גאונית הבין, שאפשר להתבסס על תיאוריה מתמטית ישנה של המתמטיקאי והפילוסוף האנגלי ג'ורג' בול ,(Boole) שנפטר כ-80 שנה לפני כן, ולהתאימה לדרישות ההנדסיות של מערכות מיתוג. תיאוריית המיתוג של שנון התפרסמה ב-1938 ועוררה מיד עניין עצום, בעיקר בחברות הטלפוניה, שהתפתחו במהירות באותן השנים. כיום, למעשה כמעט כל רכיב אלקטרוני מבוסס על מערכות עצומות של אלפי ואפילו מיליוני מתגים זעירים, אשר אי-אפשר לתכננם בלי להתבסס על תיאוריית המיתוג של שנון. בסופו של אותו המאמר, שפורסם כשהמחשבים הדיגיטליים היו עדיין בגדר דמיון פרוע, הוא מביא דוגמה, לראשונה בהיסטוריה, של חומרה אפשרית למחשוב מודרני דיגיטלי: מימוש פעולת חיבור שני מספרים המיוצגים בצורה בינארית (על-ידי "0" ו-"1") באמצעות רשת של מתגים ∑ 038 ‡ÈÏÈÏ‚ ÈappleÂÈ ≤∞∞∏