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C8 MARES E CAMIMislevantando, por entre a folhagem, a matutada de umgado em tropel.E proroinperam a berrar:— Arreda ! Arreda ! Abi vem os bois chucros !...As raparigas dispararam, estonteada*, aos gritos,n'um panieo^uma corrida de desastre,precipitando-sedentro do pequeno rio, ou arraiihando-se ao contactobrutal dos espinheiros da estrada.Da casa do terço acudiram logo, homens e mulheres,correndo :— O que era aquillo, Jesus?!.. O que eraaquillo? !..E vieram encontrar as raparigas n'uma lastima,molhadas, feridas, descompostas, empastadas de lama.Soccorreram-nas logo, levando-as cm braços para acasa do Zé Rocha, que ficava para dentro de umcafezal, muito perto d'alli. Abi mudaram de roupa,todas nervosas, a tremer, quasi a chorar...No caminho, os curiosos entraram a dispersar.Um velho, que chegava a cavallo, vindo do mar, eque soubera do fiicto, exclamava-, brandindo o rolho,com cólera :— Não tinha que ver! Foram os rapazes dapraia, 03canalhas! Ah ! que se os pegasse ! Lanhava-os!Grandíssimos cães !...E, toso na sol Ia, com a nobreza de um cossaco,deu de rédea irado, e partiu a galope, n'uni impulsovingador.Os rapazes, então, que tinham saboreado tudo,agachados ainda entre as cannas, para não seremespancado.**—saltaram para a estrada, a toda, o irromperamás gargalhadas na noite clara...