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Modal adverbs
Some adverbs portray an attitude toward a statement or are part of the answer to a yes or no question.
Germans call such adverbs modale Adverbien (modal adverbs). They comment on some
occurrence or show a point of view. Some commonly used adverbs of this type are:
auf jeden Fall in any case selbstverständlich naturally
bestimmt definitely sicher surely, safely
gewiss certainly tatsächlich actually, really
hoffentlich hopefully unbedingt absolutely
leider unfortunately wahrscheinlich probably
natürlich naturally wirklich really
ohne Zweifel without a doubt
Such adverbs are often used in an elliptical phrase, meaning that they can stand alone,
because the content of the response is understood. For example:
—Kann Erik uns helfen?
—Selbstverständlich.
—Haben sie genug Geld, um ins Kino zu
gehen?
—Hoffentlich.
—Ist deine Mutter wieder gesund?
—Leider nicht.
—Can Erik help us?
—Naturally.
—Do they have enough money to go to the
movies?
—Hopefully. (I hope so.)
—Is your mother well again?
—Unfortunately, not.
In addition, adverbs of this type are used in complete sentences like other adverbs:
Es ist wirklich kalt geworden.
Der Kranke wird wahrscheinlich heute
abend sterben.
It’s gotten really cold.
The patient will probably die this evening.
Übung
10·2
Example:
Compose sentences using the words provided in each list. Add any necessary words.
er / kaufen / ziemlich / teuer / Anzug
Er kauft einen ziemlich teuren Anzug.
1. ihr / jüngste / Sohn / sein / wirklich / faul
2. es / geben / heute / bestimmt / noch / Regen
3. klein / Hündchen / sein / sehr / schwach / und / sein / leider / sterben
4. Karl / werden / wir / wahrscheinlich / zu / Bahnhof / begleiten
Adverbs 79