Espaces imaginaires - Adehl

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Par son acheminement maritime, le voyage de Bathylle est une
odyssée. Le protagoniste est un « nouvel Ulysse » qui doit à nouveau
affronter les sirènes, c’est-à-dire « prendre soin de fermer les yeux
& de boucher les oreilles » devant les courtisanes des cités grecques.
L’épreuve n’est pas simple, les héros qui veulent fuir la civilisation
corrompue doivent d’abord errer dans des endroits souvent hostiles,
comme les Hespérides (d’une opulence un peu sombre), puis une
« Isle absolument séparée du reste de l’Univers », avec des gens
ambitieux, hautains, dédaigneux, railleurs, méprisants, rappelant
l’Atlantide d’avant le courroux de Zeus, ou une île du Nord habitée
par des « sauvages mal-propres, superstitieux, plongés dans les
ténèbres les plus épaisses de l’ignorance ». Ce n’est qu’après cette
traversée infernale que Cléobule puis Bathylle voguent finalement
vers les Iles Fortunées, petit Paradis terrestre où « les fleurs
fraîchement écloses entr’ouvroient leurs calices encore humectés
des brillantes pleurs de l’Aurore, & exhaloient de tous côtés les plus
doux parfums » 22 .
L’orage qui fait échouer le navire de Bathylle est, dans
l’interprétation morale de Cléobule, la tempête des vices et des
tentations charnelles. Le pèlerinage du « nouvel Ulysse » est un
voyage spirituel, menant de la sexualité dépravée à l’amour chaste.
Moutonnet-Clairfons sécularise le mythe eschatologique des Iles
Fortunées et en fait un espace de pureté et de sagesse, d’érotisme
arcadien. De même qu’Ulysse regagnant finalement sa Pénélope en
Ithaque et que les héros irlandais rejoignant les dames de féerie dans
les Iles des éternels jeunes, Bathylle rencontre son élue archétypale
dans la personne d’Ada, jeune bergère élue reine de la beauté par
les autochtones.
L’hyménée reçoit une ampleur cosmique, l’île se transformant
en un sein paradisiaque. Le refuge des deux amoureux dans « une
grotte spacieuse, creusée par la Nature, & remplie de coquilles rares
& précieuses, […] arrosée par une fontaine limpide, dont la surface
n’est jamais ridée, pas même par le souffle le plus léger des zéphyrs,
[…] asile […] consacré à la Vertu, à la Beauté » suit le scénario d’un
« regressus ad uterum ». Ce retour aux origines de la nature permet
22 Julien-Jacques mouTonneT-ClairfonS, Les Isles Fortunées, ou Les Aventures de
Bathylle et de Cléobule, p. 168, 172.