Espaces imaginaires - Adehl

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soyez point étonnés que la population de l’Amérique soit peu
importante, ni que ce peuple soit si rude et si ignorant. […] Car
les rares survivants de l’espèce humaine qui demeurèrent dans les
montagnes repeuplèrent lentement le pays. Frustes et sauvages
(contrairement à Noé et ses fils, la plus digne famille de la terre),
ils ne purent léguer à leur descendance ni les lettres et les arts ni un
genre de vie civilisé » 26 .
Les vrais dépositaires de l’ancienne sagesse atlantique seraient
les habitants de Bensalem, « nouvelle Atlantide » située dans le
Pacifique du Sud, au-delà des Amériques. Bacon enveloppe la
description de l’île dans une aura messianique, faisant un usage
assez libre de la Vulgate et de la Version Autorisée de la Bible du
roi James. Emporté par les vents dans des zones non explorées du
Pacifique, le narrateur voit apparaître le port de Bensalem comme
la terre créée par Dieu au milieu des eaux cosmiques. Plus loin, il
exprime sa gratitude par une autre comparaison biblique : « Nous
avons été jetés sur cette terre tel Jonas rejeté du ventre de la baleine,
alors que nous étions tout aussi ensevelis que lui dans l’abîme » 27 .
Le projet pansophique de l’Atlantide baconienne est ainsi présenté
comme une nouvelle création au sein du monde actuel, comme
l’émergence d’une réalité future meilleure, d’une utopie humaine.
La métaphore centrale de la vision créationniste de Bacon est
l’Eden biblique. L’arrivée à Bensalem se veut une parabole de la
rentrée de l’homme dans le Paradis, après la longue randonnée de
l’histoire humaine : « Il nous semblait avoir devant les yeux une
image de notre salut en Paradis. Car nous qui, un instant auparavant,
étions encore dans les griffes de la mort, nous nous trouvions à
présent en un lieu qui n’était que consolations » 28 . Les attributs
du jardin divin ne font pas défaut, puisque les voyageurs voient
leurs maladies guérir comme s’ils avaient plongé dans « quelque
fontaine miraculeuse ». Cependant, l’excellence de Bensalem
n’est due ni aux « miracles divins », ni aux « œuvres de la nature »,
mais aux « ouvrages de l’art » 29 . Comme toute utopie, la Nouvelle
Atlantide doit sa perfection à l’ingéniosité des hommes. Nouveaux
26 Francis BaCon, La nouvelle Atlantide, p. 101.
27 Ibidem, p. 89.
28 Ibidem, p. 92.
29 Ibidem, p. 94.