Transformación productiva: diversificación y agregación de ... - CAF

cados a la función de innovar e inventar. Esto es lo
que se denomina como trayectoria de dependencia
tecnológica, las nuevas innovaciones e invenciones
están generalmente asociadas –puede que sean
complementarias– a las tecnologías existentes 44 .
Esto no quiere decir que en economías como las
latinoamericanas no haya posibilidad de innovación.
De hecho, en un trabajo reciente, Lederman y
Maloney (2003b) encuentran que los países que se
han “despegado” de esta trayectoria de dependencia
han obtenido altas tasas de retorno a sus esfuerzos
en investigación y desarrollo. Sin embargo, para
que ello ocurra, hace falta que el país cumpla ciertas
condiciones, tales como una suficiente profundidad
financiera, la protección a los derechos de
propiedad intelectual, la habilidad del gobierno de
movilizar recursos e instituciones de investigación
de calidad. Como se aprecia en el Cuadro 3.7, éstas
son áreas donde la región presenta deficiencias.
Los sistemas nacionales de innovación
Hasta el momento, hemos planteado la necesidad
de la intervención del Estado para apoyar el proceso
de innovación. Sin embargo, es importante primero
describir el contexto de esta intervención. El
proceso de innovación del conocimiento tecnológico
requiere la interacción de diversos agentes
(universidades, empresas, centros de investigación,
Transformación productiva: diversificación y agregación de valor
gobiernos, etc.) que constituyan una red de la innovación.
Esta red la constituyen los sistemas nacionales
de innovación (SNI).
Los países de la región poseen SNI poco efectivos,
que muchas veces ni siquiera están integrados. Si
tomamos los gastos en investigación y desarrollo
como una aproximación al resultado del funcionamiento
de los mismos, el Cuadro 3.8 (ver pág.
siguiente) nos muestra este pobre desempeño 45 . La
región, comparada con los países asiáticos, ha
gastado menos desde comienzos de los ochenta, por
lo que la brecha se ha ampliado 46 .
Claramente, esta baja inversión es reflejo de las
fallas de mercado mencionadas anteriormente y de
la falta de intervención del Estado para solucionarlas,
así como para corregir los problemas en las
condiciones planteadas por Lederman y Maloney
(2003b) como necesarias para generar aumentos en
la investigación y desarrollo. Aun así, no hay que
dejar de mencionar las deficiencias que presentan
otros actores de la red, así como las fallas de coordinación,
como se relata en el Recuadro N°3.1.
Adicionalmente, la mayoría de los SNI de la región
están estructurados bajo un modelo en el cual las
universidades hacen investigación básica, que es
usada por centros tecnológicos y/o consultores para
44 Ver Nelson (1996) y Easterly (2001).
45 Una alternativa sería el número de patentes registradas por nacionales, pero dado que todavía los países de la región tienen
espacio para hacer “adopción-adaptación”, quizás esta medida no sea tan representativa.
46 Como referencia, los países desarrollados gastaron en el período 1990-2000 el equivalente a 2,3% de su Producto Interno Bruto.
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