ABRIR CAPÍTULO IV. - Universidad Complutense

La cuestión irlandesa en la política internacional de Felipe II
Cuando llegaba a Lisboa una nave irlandesa, Juan de Silva recibía un mensaje que
decía que el maestre era espía. Confesó que era inglés, criado de Thomas Norris,
hermano de John Norris. Había venido a vender las mercancías que traía de Irlanda, en
donde residía. El negó ser espía, pues la reina no le necesitaba. Muchos navíos flamencos
llegaban a Lisboa y luego salían libremente y avisaban a Inglaterra por mil partes 94.
Pedro López de Soto propuso en 1597 cortar el mercado, es decir, suspender de
golpe el trato de todo género de navíos irlandeses en España y Portugal, con gran rigor y
gravísimas penas para los que lo consintieren, porque casi todos eran espías y por eso los
ingleses permitían que negociaran en España. Se habla de publicar un edicto prohibiendo
que los irlandeses procedentes de lugares sospechos comerciar en cualquier punto de la
Monarquía, dejando sólo a los irlandeses confederados del norte, que seguían la causa
católica95.
En 1598 un dublinés presentó al Consejo de Guerra una queja y una súplica. Por el
mero hecho de ser de Dublin, su nave habla sido embargada. Pidió que se informaran de
su persona a través de los irlandeses residentes en la Corte, especialmente por medio del
obispo irlandés allí residente. El secretario Prada concedió la libertad atento a los buenos
informes96.
Entre las consecuencias más interesantes hemos de destacar el problema de la
reventa de las mercancías. Felipe [1había propuesto -especialmente a los italianos- formar
una comunidad económica que excluyera a holandeses e ingleses, habituados a comerciar
en Lisboa. Los capitalistas como Welser y los Fugger creyeron tener una oportunidad
estupenda de hacerse de oro, pero para desgracia del Felipe II esto se hizo medio realidad
en 1591, demasiado tarde. Además vendrán más problemas. Venecia se las arregló para
obtener salvoconductos de los ingleses, los Fugger se retiraron del negocio, los italianos
94 AOS. E. 434, 70. Juan de Siva a Felipe II, Lisboa, 5 abril 1597.
~ AOS. E. 594. 136. Pedro López de Soto a Felipe II, Madrid, 29 junio 1589. AGS. E. 180.
Pedro López de Soto a Casteirodrigo e Idiéquez, 23 junio 1597. “Proposición de la jornada que se podrá
hacer y diversos puntos de las vituallas que hay para ella y del dinero y cosas que son menester. La
propuesta de ocupar Milford Haven para aduefiarse del canal de San Jorge e invadir Irlanda con más
facilidad”, en AOS. E. 433. Pedro López de Soto a Felipe II, Lisboa, 17 noviembre 1595.
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