ABRIR CAPÍTULO IV. - Universidad Complutense

La cuestión irlandesa en la política internacional de Felipe JI
a Felipe II contra don Juan, pues hizo presentar la posibilidad del matrimonio de don Juan
con María Estuardo, juntando así Inglaterra, Escocia, Irlanda y Flandes en una monarquía
dependiente sólo de don Juan de Austria
162. No en vano, Lope de Vega dejó estampados
unos sonetos inmortales donde se muestra esa posibilidad163.
En 1593 don Juan de Silva redobló los esfuerzos para acabar con el espionaje
inglés. Estaba claro que se servia sobre todo de irlandeses. El rey había enviado un
pelotón de irlandeses para reforzar el castillo de Lisboa. Gracias a estos soldados se pudo
descubrir a uno que era espía, así que Juan de Silva envió a Madrid una particular relación
de su aspecto para interceptarle en Vizcaya, que era donde estaba164. En 1596 algunos
soldados irlandeses “entretenidos” en el castillo acudieron en nombre de todos sus
connacionales en el exilio a la Corte para que, pese a la reducción o “reformación”,
ellos siguieran cobrando sus sueldos, porque hablan dejado su tierra “por conservar la
fe católica” a trueque de que los emplearan en la armada de Mar Océano. La petición iba
avalada por las firmas de don Pedro Velasco y don Juan de Acuña Vela165. En otra
ocasión, también en 1593, don Juan de Ayala envió un irlandés a Irlanda para que
informara de lo que pasaba en la isla. Pudo descubrir a un mercader irlandés que servía a
la reina’66.
Desde 1598 se comienzan a poner pegas a los comerciantes irlandeses, porque
sobre ellos caen sospechas de ayudar a los enemigos. Un caso curioso es el capitán
162 A. de la Sede de Westminster, X. 871a. “Información de las cosas y personas de Ynglaterra en
quanto apertenece al gobierno de Flandes”, en KNoX T. F.: Tite Ietters andMemorials of Wuhan Cardinal
Al/en, London 1882, pp. 401-408.
163 LoPE DE VEGA, “No quise Irlanda, con promesas generales/ muero en Brujas, viví treinta y tres
años! fui César de la fe, triunfé en el Cielo”, en LÓPEZ DE TORO, J. 1 Los poestas de Lepanto, Madrid,
1950.
164 AGS. E. 432. Juan de Silva a Felipe II, Lisboa, 9 octubre 1593. “Patricio Comerford,
irlandés, es de mediana estatura, rehecho barba blanca, tirando un poco a rubia, estropeado del brazo
derecho al hombro, de manera que aunque juega de uina espada no puede levantarle sobre la cabeza. Es
hombre de grandes fuerzas, de edad de 43 o44 años, colorado de rostro con algunos, y los colorados en la
mejillas. Este desembarcó en Bayona dos meses ha en un navío de la ciudad de Dublín (donde está el virrey
de Irlanda). Salió de Bayona para La Cornija, y de allí para Vizcayahabrá 25 días. Habla bien francés, y es
mercader, tiene hermano en La Cortina llamad Roben Comerford, que es mercader, aunque no le ve ni le
trata’.
165 AGS. O. A, 465, 305. Memorial, Madrid, 13 marzo 1596.
166 AOS. E. 432. Juan de Silva a Felipe II, Lisboa, 14octubre 1593.
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