ABRIR CAPÍTULO IV. - Universidad Complutense

La cuestión irlandesa en la política internacional de Felipe II
Para salir de su prisión, los ingleses habían de tomar la vía ordinaria, pero el hecho
de la religión podía influir. Si se garantizaba que su conversión al catolicismo era
auténtica, entonces algo podía cambiar. El rey encargaba esta misión a algún sacerdote.
Así pasó con el capitán inglés William Tobby, que después de pasar de la cárcel a una
galera como galeote mostró deseos de confesarse y comulgar. Desde Santander el
sacerdote Sebastián Sarmiento sugirió que dicho capitán fuera a Valladolid para
entrevistarse con Robert Persons 86.
Al mismo tiempo llegaban con gran facilidad al Consejo de Estado numerosos
“avisos de Inglaterra” vía Bruselas. Durante el verano de 1597, Felipe II contó con
abundante información sobre lo que pasaba en la corte inglesa. Estaba pendiente de todo.
En marzo de ese año las nuevas se centraban en el sitio de Amiens y que el galeón San
Felipe, robado en Cádiz, estaba armado paraentrar en combate87.
Aunque los objetivos militares eran confusos, no habla duda que el conde de Essex
atacaría La Coruña y El Ferrol con una potente armada anglo-holandesa. Las noticias más
positivas eran que ONeill no estaba dispuesto “venir a obediencia “. Se habla rendido
un hermano de OTJonnell. Seguía haciendo daño Antonio Pérez. Por su medio sabían en
Londres los prepartivos que se hacían en España88. Según unos avisos de enero de 1595,
Antonio Pérez era muy estimando entre los ingleses y le consideraban un gran hombre de
Estado. La reina le subvencionó su propaganda contra el rey. Los libros los envió a
Aragón “para revolver aquel reino ~ Tanta importancia adquirió la traición de
Antonio Pérez que según unos avisos de Inglaterra de marzo de 1596, él se embarcaría en
la armada que iba a atacar Cádiz90. Por otros avisos se sabia que hablan de partir para
Irlanda 40 naves con 7.000 hombres91.
86 ACIS. G. A. 454, 161. Sebastián Sarmiento a Felipe II, Santander, 28 abril 1596.
87 ACIS. E. 614, 89. Avisos de Inglaterra.
88 AGS. E. 614, 6-7; 19-23; 50. Avisos de Inglaterra, julio 1597.
89 ACIS. 609, 111. “Relación de A. B. que vino de Inglaterra y llegó a Amberes a 28 de enero
1595”.
90 ACIS. E. 611, 65. Avisos de Inglaterra, de 26 de marzo 1596
91 ACIS: E. 180. Ferrol, 23 marzo 1597. Avisos de Inglaterra.
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