ABRIR CAPÍTULO IV. - Universidad Complutense

La cuestión irlandesa en ¿apolítica internacional de Felipe II
s. XVII
Vida de algunos varones ilustres de la Provincia de Castilla escritas por el podre Luis de Valdivio. ARSI.
Castelí. 37, 40.
PadreThomas Vitus
Fue de nación irlandés, el cual un tío suyo obispo ordenó de sacerdote ayudando al arzobispo di
Santiago por orden de 5. M, en actos pontificales, a título de que pretendiese su sobrino ser de la
Compañía y para suscentarse le dio 100 ducados de renta cada año y partió de Santiago para Valladolid a
tratar de ser de la Compañía el año de 1588. Y acaso halló en Valladolid hasta 24 mancebos juntos,
nobles, ingeniosos, irlandeses, que vivían de limosna repartidos por casas de gente piadosa y christiana a
donde se acogían de noche después de haber oido algunas lecciones y discurrido por la ciudad, pidiendo
alguna limosna. Y como sacerdote recién venido de Santiago topó esta manada de irlandeses entendió que
su fin era estudiar en la Compañía y ordenarse de sacerdotes para volver a su patria para cuidar a los
católicos, que sonmuchos, y reducir a los herejes. Diole Dios un gran deseo de remediar sus necesidades y
ayudarles para tan alto fin. Juntólos todos en una posada y suplicó a doctor Aguilar les diese junta la
limosna que les daba cada día, que era dos maravedís cada uno, y procuró otrás limosnas: el colegio de San
Cruz 24 cuartales de par, y dura esta limosna hasta hoy día, y se hace a los estudiantes irlandeses que están
en Salamanca, y también daba don Alvaro Quiñones otra buena limosna que cesó con su muerte, lo cual
no bastaba para el sustento de los 24 y de otros que de nuevo se juntaban, y determinó esta sacerdote acudir
al católico rey don Felipe 20 y dióle memorial. Mandó 5. M. hacer información del caso al presidente di
Valladolid y corregidor, y se hizo de sus costumbres y vida, y como su fin era volver a predicar la fe a
Irlanda y conservar a los católicos. Visitaronlosel presidente y el corregidor y recibieronles con oraciones
en prosa y verso muy elegantes. La información fue a SM, cual se podía desear, mas [vino] el despacho
y era muy a la larga, por lo cual el dicho sacerdote se determinó, movido de Dios, a hacer una cosa contra
el parecer de todos, y fue irse a pie con todos los mancebos, llevando una cabalgadura para llevar sustento
para el camino, al Escorial, donde estaba el rey de partida para Monzón. Presentóse el señor don García di
Loaisa, limosnero y capellán mayor, diciendo que la necesidad les habla hecho tomar esta resolución, para
que 5. M. movido de compasión los remediase. Dijole el señor García que hablada a 5. M., y el sacerdote,
sabiendo que el rey se iba al Pardo, se fue a esperarle a allá, y al salir del coche todos de rodillas le dijo ser
aquellos los irlandeses, de quien mandó hacer información en Valladolid y suplicándole les diese la limosna
como se lo había prometido. El rey le dijo se acordaba bien de esto y había buena información del caso y
cuidado de su remedio. Entróse el rey en el Pardo, y Jerónimo Ruiz de Velasco les dio buenas esperanzas,
y mandó se fuesen a Madrid. Respondió el sacerdote que no se había de ir de allí hasta que 5. M. les
mandase despachar. Dijole Jerónimo Ruiz de Velasco que allí no había posadas. Dijo él, que debajo di
aquellas encinas dormirían aquella noche. Ellos en el interin dijero la letanía debajo de una encina, y de allí
a poco salió el conde de Chinchón a dar orden le recogiesen en palacio, cosa nunca vista, ni usada con los
negocianes. Otro día los mandó volver a Valladolid don García de Loaisa de parte de 5. M., y el dicho don
García cuando llegó el rey a Valladolid trató de que un doctor vendría de Alcalá a cuidar de ellos y
gobernarles. El sacerdote dijo que sería mejor que una religión se encargase de ellos, y ninguna más a
propósito que la Compañía.
Parecióle bien al señor don García. Dijolo a 5. M., en cuyo real nombre o vino a pedir el ntc
provincial de la Compañía, y aunque al principio lo repugné por justas causas, al fin la instancia deS. M.
obligó a aceptarlo, con tal que se pusiesen fuera de Valladolid, y pareció bien ponerles en Salamanca, lo
cual agradó a 5. M.. y les mandé dar cada año 500 ducados. Después Felipe llí lo subió a 800 ducados con
carta real para el claustro, corregidor y regidor que los amparasen. Llegaron a Salamanca el año de 1592, y
Tomás Vitus que era el sacerdote que los había gobernado hasta allí los entregó a la Compañía, y él
asrmismo se entregó a ella, enviando nuestro padre General desdeBandes al padre Jacobo Arhcero que los
gobernase hasta que el padre Tomá Vitus acabase la probación y se encargase de ellos. Acabado su
noviciado salió de él muy aprovechado como persona de tan gran charidad antes de entrar en la Compañía,
el cual muchos años gobernó este seminario, criando alumnos que envía a su patria, donde hicieron
singular fruto.
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