El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

estos actos sociales se libraron de polémica, como la que levantó el
suceso del 19 de enero de 1811, cuando un teniente del Kent, que
había salido a "aliviarse" fue apuñalado en las cercanías del local.
Un cuadro muy interesante.
Recientemente, con motivo de la instalación en el Museo Militar
de Menorca de una sala dedicada al legado pictórico de la viuda del
teniente general Emilio de la Cierva, hemos podido contemplar en
ella, entre otros, un magnífico lienzo del pintor Antón Schranz, donde
el artista recrea una escena vista desde el puerto de Mahón, en la
que puede observarse una serie de buques de guerra británicos fondeados
a lo largo y ancho de la rada mahonesa. Este cuadro posee
un gran valor histórico-testimonial; nos permite contemplar un hecho
acaecido hace 200 años como si de una fotografía se tratara.
La temática del cuadro
La escena principal del cuadro de Schranz, con fondo panorámico
del puerto de Mahón desde su costa norte, muestra la celebración
de un cumpleaños real por parte de la escuadra británica. Según nos
cuenta el diario Roca, los ingleses celebraban cada año con gran aparato,
las onomásticas del rey Jorge III (4 de junio) y de la reina
Carlota de Mecklenburg-Strelitz (18 de enero). Durante su estancia
de seis años en la rada mahonesa entre 1808 y 1814, conmemoraron
dichos eventos ocho veces. El resto, hasta doce, no pudieron llevarlo
a cabo por encontrarse fuera del puerto, ocupada en el bloqueo
de Tolón u otros menesteres. Sobre todo en junio.
La escena del cuadro, como decimos, muestra uno de estos actos
de homenaje a los soberanos británicos. El ritual, tal y como aparece
en la pintura, coincide con la descripción del mismo hecha por el
capitán Roca en su diario y consistía en engalanar los buques con
banderolas, arbolar en todos ellos el estandarte real (Royal Standard)
en el mastelero del palo mayor y disparar, la flota entera, una salva
de 21 cañonazos.
Aparte de este testimonio general del acto que nos ofrece la pintura,
podemos aproximarnos a la fecha correspondiente, comparando
las noticias de estas celebraciones contenidas en el citado diario
Roca, con los detalles de la escena. No olvidemos que Schranz era un
pintor detallista. Muy holandés.
En efecto: en el centro de la escena, la principal, aparecen tres navíos
de línea de tres puentes y de más de 100 cañones de dotación,
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