El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

pues salvo Miguel Quadrado y Sans, un enviado suyo, nadie le salió
al paso.
Luego se refiere también el comandante de la expedición a unos
extraños sucesos acaecidos en la madrugada del 19 al 20 en la ciudad.
En efecto: las patrullas que recorrieron Mahón durante esa
noche, se encontraron aquí y allá, muchos paisanos armados con
espadas y pistolas (bourgeois los llama Crillon). En el encuentro entre
tropas y población se produjo una de esas situaciones indecisas, en
las que nadie sabe que hacer por ausencia de órdenes claras. Cuando
los habitantes fueron preguntados por el oficial de la ronda sobre qué
hacían, dijeron que el propio Crillon les había ordenado formar esta
especie de milicia armada, para defender sus familias y casas evitando
el pillaje, en caso de que alguna tropa tratara de propasarse al
amparo de la noche.
Entonces los oficiales de patrulla no supieron qué hacer y no
hicieron nada. Conociendo la calaña de las tropas del regimiento de
Ultonia, acantonado en las inmediaciones de la plaza y formado,
además de por irlandeses católicos, con los desertores de toda la
Infantería, debieron creer que la orden era cierta. Desde luego fue
una imprudencia permitir a aquellos grupos que siguieran armados
hasta el amanecer, pero la suerte, y la incertidumbre de aquellos
mahoneses sobre el número de tropas que habían desembarcado,
añadido a que los ingleses habían huido al fuerte, evitó cualquier mal
mayor, aunque al amanecer del 20 hubo algunos incidentes, pues
varios paisanos entre los que se encontraban judíos, griegos y mahoneses,
insultaron a los oficiales de patrulla .
El duque fue informado de todos estos incidentes a las 6 de la
mañana, cuando, agotado, regresaba del campo de San Felipe de
establecer los puestos de vigilancia que bloqueaban la fortaleza.
Crillon no dijo nada sobre lo ocurrido, ni tomó represalias contra los
indecisos oficiales, que a falta de órdenes no habían desarmado a los
paisanos ni arrestado a ninguno de los que se insolentaron. Sólo
dobló las patrullas y publicó un bando en el que ordenaba a todos los
habitantes de Mahón, que se restituyeran a sus casas y no salieran
de ellas, hasta que se hubiera celebrado la ceremonia de juramento
de fidelidad al Rey de España.
En este caso el duque obró con gran prudencia y tiento porque
no sabía con las fuerzas con las que se enfrentaba y el grado de conspiración
que suponían todos aquellos incidentes. En cualquier caso,
el mismo cuenta que no era cierto que hubiera dado orden alguna de
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