El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

nes que lo rodeaban, separó el cuerpo principal y dejó en su lugar
aquellas. Por esta razón cuando Jean François Champollion, que por
aquellas fechas ya había encontrado la clave para descifrar la escritura
jeroglífica, no pudo estudiarlas directamente a pesar de contar
con el zodiaco en su emplazamiento parisino, sino a través del dibujo
de Denon, que había publicado la comisión de sabios de la expedición
de Napoleón en uno de los volúmenes de la Description de
l´Egipte. En este dibujo, Champollion pudo leer la palabra
"Autocrator", título ostentado por los emperadores romanos, en un
cartucho (nombre del faraón rodeado por un lazo ovalado) situado al
final de la cenefa que bordea la representación zodiacal, por lo que
dedujo que el templo era de esa época. Cuando Champollion publicó
su traducción de los jeroglíficos del zodiaco, las fuerzas más conservadoras
de Europa respiraron tranquilas, puesto que se temía que su
desciframiento revelara la presencia humana en tiempos muy anteriores
a la fecha oficial de la Creación del Mundo, basada en la cronología
bíblica. Curiosa resultaba la afirmación de aquella época
sobre este punto. Por ejemplo, en algunos catecismos españoles de
entonces se decía:
Pregunta: ¿Cuándo creó Dios el Mundo?
Respuesta: Hace unos cuatro mil años más o menos."
A Champollion el desciframiento del cartucho de Dendera le valió
(a él, un republicano convencido y agnóstico), la reputación de
defensor de la cronología bíblica, el favor del Papa e, indirectamente,
la Legión de Honor concedida por el ultrareaccionario rey Carlos X de
Francia.
Sin embargo, cuando el arqueólogo descifró los jeroglíficos del
zodíaco todavía no había pisado tierra egipcia. Luego, en 1828 (10
años después de la publicación del primer tomo de la Description de
l´Egipte), una expedición franco-toscana, partió para el país del Nilo.
La dirigía el propio Champollion, acompañado por su discípulo
Ippollito Rossellini. El grupo de sabios llegó a Dendera y su templo y
Jean Jacques descubrió allí con sorpresa que el cartucho en cuestión
(que seguía en su sitio) ¡estaba vacío! nunca había recibido un golpe
de cincel. Probablemente Denon lo había "rellenado" con los jeroglíficos
de otro cartucho visto en otra parte. Resulta irónico que
Champollion recibiera los máximos honores de su carrera precisamente
por su datación del zodíaco de Dendera, basada un dibujo falsificado.
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