El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

mundo occidental) en la vieja Europa.
Para explicarlo nos remitiremos al sociólogo Max Weber (1864-
1920). Este pensador alemán reflexionó sobre la moral (capitalista)
del éxito en una obra suya, ya clásica, titulada: la ética protestante y
el espíritu del capitalismo (Taurus, 1969). En el momento en que la
escribió (principios del siglo XX) la historiografía se debatía entre las
tesis marxianas de que la estructura económica es el elemento determinante
en última instancia que marca el camino a las otras estructuras,
incluida la ideológica, y las de otros, como el propio Weber, que
opinaban, por el contrario, que la ideología era precisamente la causa
causans del modelo económico. Hasta que punto tenían razón Marx
o Weber, no es cuestión que vayamos a debatir en este ensayo.
Ambas teorías, si no se convierten en dogma por obra y gracia de
alguien, explican muchas cosas y arrojan luz por igual sobre nuestra
compleja sociedad presente. En todo caso, la visión de Weber resulta
cuando menos muy atractiva para explicar ese fenómeno, el de la
moral del éxito, que se extiende como reguero de pólvora en nuestros
países "globalizados".
Max Weber cuenta en el libro La ética protestante que Lutero y
sus sucesores desarrollaron la llamada "teoría de la predestinación"
en ella se afirma que el hombre está predestinado por designio divino
desde su concepción, para salvarse o condenarse, sin que sirva de
nada cualquier acción buena o mala que aquel realice durante su vida
terrenal. Con todo, quien llevó hasta sus últimas consecuencias más
radicales esta moral determinista fue Calvino.
El calvinismo, que impregnó en Flandes la ideología independentista
contra el Imperio Español, prendió especialmente en Holanda,
cuna de un capitalismo incipiente desde principios de la Edad
Moderna. Allí, según el autor alemán, la idea de ser un predestinado
por Dios a salvarse o condenarse e ignorar el veredicto, causaba
inmenso terror en las conciencias de la población. Consecuentemente
la gente pedía una señal del cielo para serenarse; saber de alguna
forma, en el más acá, cuál sería luego su destino en el Más Allá. De
esta necesidad nació la creencia de que el éxito económico era una
señal enviada por Dios al triunfador, de que había sido elegido para
compartir la Gracia en el Cielo. En el fondo dicha creencia no era más
que una excusa moral de los poderosos para justificar su (desmedido)
afán de lucro.
Pero pronto la apetencia desmesurada de bienes materiales se
convirtió en el pozo sin fondo al que abocan todas las compulsiones
y la neurosis colectiva consiguiente hubo de buscar nuevos horizon-
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