El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

ciendo de patronas de marinos, lavanderas y zurcidoras al servicio
de cabos y sargentos ingleses, que salían y entraban de casa cuando
querían, que paseaban por los caminos o en barca los domingos,
que si se terciaba bebían (a veces en demasía) en la taberna
de la medianera Margarita alias "sa Chueta" donde frecuentaban, y
cuando venían mal dadas (que era las más de las veces en aquel
mundo sin seguridad social) ejercían la prostitución o se amancebaban
con algún soldado marinero u oficial.
Eran éstas, pues, mujeres libres, y así se las denominaba
entonces, lo que ocurre es que en aquel mundo de rígidas normas
restrictivas, la libertad era un concepto peyorativo; la palabra "libre"
era equivalente a "libertino". Hubo que esperar a que la filosofía de
la Revolución Francesa se consolidara para que los hombres (y
mujeres) se consideraran legalmente libres e iguales.
Generalmente estas mujeres eran solteras o viudas. Las primeras
huídas de casa de sus padres por desavenencias con sus progenitores
o simplemente como declaraba alguna: "por el deseo de ser
libre"; las segundas por carecer de recursos y tenerse que buscar la
vida en un mundo escasamente previsor con las desgracias de los
menesterosos. Su edad era un abanico entre los escasos 16 de
Francisca Ortega alias "la Castellana" y los 40 de María Corrons
alias "la Flamenca". La primera procedía del antiguo Arrabal de San
Felipe y por su apellido y mote debía ser descendiente de un soldado
de la dotación española del fuerte a quien los ingleses consintieron
vivir en él después de 1708. La castellana, por su edad y prendas
que suponemos, pudo aspirar y aspiró a ser, como lo fue,
amante ¡nada menos! que del coronel del regimiento 51 (the Buffs)
Henry Pringle.
Generalmente la mayoría de estas mujeres alquilaban habitaciones
a viudas con casa propia en los aledaños del cuartel de la
Explanada y vivían solas o de dos en dos, significativamente cerca
de los cuarteles. Una incluso habitaba el molino de es camí de
Santa María (hoy desaparecido) propiedad de un tal Rafael a donde
tenía más fácil acceso la soldadesca saliendo de tapadillo por esa
trasera que en los cuarteles se ha denominado siempre (aún en
esta época de vehículos a motor) "la puerta de carros".
Todas ella tenían mote, algunos muy curiosos ya hemos citado
a la Castellana, o a la flamenca, pero había otras como María "peu
descalç", Margarita Anglada con un mote muy británico: "Peggy"
Ana Anglés "na Ferranda" (¿el nombre de "es camí de na Ferranda
podía proceder de ésta también?) Juana Marlá alias "Binibolla" o
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