El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

gobierno sobre cuestiones de limites en su propiedad portorriqueña
y pidiendo permiso para incorporar más negros en ella, amparándose
en un reciente decreto sobre libertad para introducir esclavos en
Puerto Rico. ¡Vamos todo un idealista!
En su alegato, prometía el duque, además, que los negros empleados
serían gente de fiar, vamos, con referencias. Nada de individuos
procedentes de las islas sublevadas (se refiere a Santo Domingo
donde se había producido una gran revuelta de esclavos) sino, como
el mismo dice, "gente conocida por sus costumbres y modo de pensar
y de naciones amigas y católicas".
Claro, se me dirá, que no se puede juzgar a Crillón con parámetros
actuales y que, al fin y al cabo, la esclavitud era aceptada en
aquellos tiempos con normalidad. Pero no debemos olvidar, tampoco,
que en aquella época había ya espíritus inquietos , que con mucha
mayor sensibilidad filantrópica que el duque, porfiaban por la abolición.
Efectivamente, la esclavitud era moneda de curso legal entonces,
incluso en un país católico como España donde el propio conde de
Floridablanca, secretario de Estado de Carlos III, tan inclinado a la
bondad en algunos casos particulares que he tenido ocasión de constatar,
no vacilaba en proponer a la Junta Suprema de Estado en 1781,
la introducción libre de esclavos negros en Puerta Rico (precisamente
donde Crillón tenía su parcelita), como única forma -argumentaba
el ministro- de fomentar la agricultura y la explotación minera en la
isla de forma rentable 6 .
Y -añadía el conde- que con la reciente incorporación a la corona
española de la isla portuguesa de Fernando Poo y adquiridos con ella
las derechos de trata en la región se podrían obtener negros frescos
en cantidad y calidad ; (hasta entonces las españoles compraban
negros de segunda mano en los mercados de ocasión americanos,
regentados por ingleses y holandeses).
Al fin, el 24 de Noviembre de 1792. Culminó este proceso con la
promulgación de una Real Cédula que permitía por seis años la entrada
libre de esclavos en Puerto Rico. Esta legislación fue la que nuestro
Crillon quería aprovechar para la explotación de sus tierras convirtiéndose,
así. en distante e inocente señor de negros.
Ojos que no ven corazón que no siente.
6 Vid. Instrucción Reservada para la Junta de Estado, párrafo CVIII. En
FLORlDABLANCA conde de, Obras originales y escritos referentes a su persona, BAE.
LIX,
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