El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

del Rey de que no saliera contra Argel. Justo a tiempo de que el jefe
de escuadra José de Mazarredo firmara la paz con la regencia, con
poderes del conde de Cifuentes.
La documentación consultada en esta ocasión y otros papeles
relativos al sitio de Gibraltar de 1782, en el que Barceló se enfrentó
con el duque de Crillon, nos permiten corroborar la fama de duro y
de polémico de nuestro marino, a quien políticos y militares temían
como un nublado. Barceló fue un personaje interesantísimo, un
auténtico self-made man, en una época en que la movilidad social era
escasa o nula. El efecto: Nuestro personaje era el único almirante de
la Escuadra Española de origen plebeyo, que había alcanzado los más
altos puestos de la milicia naval a pulso y a golpe de sable en sus
incursiones contra los piratas berberiscos por todo el Mediterráneo.
En carácter respondía a los hombres de esta clase: era tosco, de
rostro malencarado y cruzado por una cicatriz de guerra, mal hablado
y tozudo pero valiente y graciable con sus subordinados de los que
sabía ganarse su confianza. Nos imaginamos su entrada, como un
elefante en una cacharrería, en los consejos de Marina en Madrid,
rodeado de melifluos personajes cargados de puntillas, generalmente
y salvo excepciones, afectados por esa ñoñeria nobiliaria característica
de muchos aristócratas del siglo XVIII, como por ejemplo el
conde de Fernán Núñez, favorito de Carlos III, que dijo de Barceló,
con evidente clasismo, aquello de que: "aunque excelente corsario,
no tiene, ni puede tener, por su educación las calidades de un general"
4 Precisamente Fernán Núñez, un mimado de la fortuna a quien
Carlos III hizo brigadier a los 20 años, sin más mérito que el ser
Grande de España; ser un chico Grande.
4 FERNÁN NÚÑEZ, Conde de. Vida de Carlos III, vol. II pág. 11.
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