El faro de Alejandria.qxd - Telefonica.net

y los carromatos de Intendencia se emplazaban en sectores fácilmente
accesibles para las entregas de suministros.
Antes de la llegada del grueso del Ejército para acampar, oficiales
subalternos auxiliados por un pelotón de tropa se encargaban de
disponer las líneas de demarcación de cada regimiento dentro de los
sectores señalados.
Para protegerse de las inclemencias del tiempo hasta el siglo
XVIII, fue habitual que la tropa se procurara los materiales que
encontraba para fabricar barracas, pero a partir de 1700 comenzaron
a utilizarse, cada vez más, tiendas reglamentarias, como así se hizo
en Mahón. Aunque de poco sirvieron, pues una fuerte tormenta de
Tramontana las destruyó y hubo que desmantelar el pueblo de
Georgetown (hoy Es Castell) para procurarse materiales y fabricar
alojamientos para las tropas.
La vigilancia del campamento se organizaba a base de piquetes,
cuerpos de guardia y destacamentos de dragones a caballo, que
recorrían la zona entre el grueso del campamento y los puestos avanzados.
El comandante de esta vigilancia que alternaba cada 24 horas
de una lista por antigüedad, se denominaba general de día y tenía el
rango de mariscal de campo, cuyo grado entre los generales procede
precisamente del ejercicio de esta función. Su tienda, de mayor
tamaño que las restantes, se situaba en el centro de la acampada.
Una vez instalado el campamento y la tropa alojada, se colocaban los
hornos de campaña para cocer el pan y las cocinas. Generalmente la
comida de campaña la elaboraban las mujeres de los soldados casados,
que acompañaban a sus maridos y ejercían generalmente de
vivanderas.
El acopio y abasto de víveres y forrajes para la caballería lo hacía
el asentista o proveedor, que acompañaba al ejército formando parte
de la plana mayor del comandante en jefe. En este caso ejerció esa
función el patrón mahonés Jerónimo Ribera, que debía tener muy
buenas conexiones (no hace falta ser muy listo para darse cuenta del
negocio que suponía la manutención de un ejército de 15.000 hombres)
porque consiguió arrebatarle el asiento a los llamados cinco
gremios mayores de Madrid , que por privilegio real se ocupaban, a
lo largo y ancho de la Península e islas adyacentes, del abastecimiento
de los ejércitos españoles en campaña.
Respecto al alojamiento de los oficiales mayores y menores, ni
que decir tiene que no se encontraba en el campamento, a menos
que fuera necesario por estar éste situado lejos de alguna población.
Esto último era más común en una campaña de movimientos pero no
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