GUERRA DOMESTICA - Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia

ARCHIVO Y BIBLIOTECA NACIONALES DE BOLIVIA
distinguidísimos; v puede decirse que antes de que el Alto Perú
contase con un ejército profesional compuesto de tropas europeas,
Olañeta había sido el alma y el apoyo de todos los esfuerzos que los
realistas de aquellas cuatro intendencias habían hecho por
defenderse contra las invasiones revolucionarias de las tropas de
Buenos Aires. Y sin embargo Olañeta no había sido jamás militar ni
otra cosa más que simple traficante de Salta. Ligado antes de la
revolución con las casas de comercio de Gurrugacha y de Moldes,
había pasado una vida activa haciendo el comercio de negros, de
ganado, de géneros y de pastas metálicas entre Salta, el alto Perú y
Lima; negocio eslabonado con el contrabando de Buenos Aires, cuya
llave después de la invasión inglesa, había sido en manos de varios
comerciantes de Buenos Aires”.
“Por su actividad personal y por las extensas cuadrillas de
peones que había formado, se hizo Olañeta en poco tiempo uno de
los adalides más famosos de la causa del rey y lo más curioso es,
que al mismo tiempo se entregaba todo entero a la carrera militar,
adquiriendo en ella una notable competencia y merecidísimos
grados, seguía sus negocios con mayor anhelo, tenía sucursales
más o menos declaradas y públicas en todas las plazas del Perú,
cuadrillas de contrabandistas bien relacionados para tomar efectos y
sacar ganados de Salta e introducir pastas; y a la vez que era uno de
los más famosos coroneles del virrey del Perú era directamente o por
medio de sus agentes el proveedor de las tropas y surtidor general
de los mercados interiores. Guerrillero incansable, intransigente y
cruel también, no le faltaba flexibilidad para entenderse con Güemes
y con otros patriotas acerca de las arrias de mercaderías y de pastas
de retorno, o de una gran tropa de ganados, a través de la frontera
en que, por lo mismo, preferiría él imperar con exclusión de los de
más jefes realistas que pudieran contrariarlo. Este extenso comercio
le daba un gran número de subordinados, guerrilleros a la vez, que
tenían a su cabeza hombres decididos, con el título de coroneles o
comandantes, como el valenciano José María Valdez, conocido en la
historia de esta guerra con el nombre de el Barbarucho que tan
pronto era jefe de una división realista como mayoral ricamente
interesado por su jefe”. 2
Olañeta fué el verdadero tipo militar rutinario, no tenía más
escuela que la adquirida en el campamento, ni más estudios que las
2 Historia de la República Argentina - Vicente F. López, tomo VII, capitulo VII
13