Ya se encuentra disponible las Memorias - Universidad del Valle

43
Los meliponinos se han utilizado en forma experimental para la polinización
de cultivos al aire libre y bajo condiciones de invernadero;
por ejemplo en Japón, Nannotrigona testaceicornis y en Brasil
Tetragonisca angustula se han utilizado para polinizar la fresa, en
Costa Rica Trigona (Tetragonisca angustula) para polinizar Salvia
farinacea, en México Partamona bilienata para polinizar cucurbitáceas,
Nannotrigona perilampoides para polinizar Lycopersicum
esculentum y Scaptotrigona pectoralis para polinizar Persea americana
y en Australia, especies de Trigona para la polinización de
Macadamia (Aguilar 1999, Heard 1999, Macías et al. 2001, Macías &
Quezada-Euan 2001, Malagoldi-Braga et al. 2002, Slaa et al, 2000).
Estudios realizados con abejas del género Melipona han demostrado
la utilidad de estas abejas para polinizar plantas cultivadas: En Brasil
M. marginata tiene como fuente importante de polen a Psidium
guajava (Kleinert-Giovanini & Imperatriz-Fonseca 1987), M.
fasciculata se utiliza para polinización y producción de semillas de
Eucaliptus globulus (Kerr 1994) y M. scutellaris en la polinización de
naranja Citrus decomona (Barros1994, citado por Couto 2002) y M.
quadrifasciata para polinizar tomate (Santos et al 2004).
Además se ha encontrado que especies como M. fasciculata, M.
marginata, M. favosa, M. quadrifasciata y M. bicolor son importantes
visitantes florales de plantas nativas en diferentes zonas de Brasil.
(Kleinert-Giovanini & Imperatriz-Fonseca 1987, Kerr 1996, Wilms &
Wiechers 1997, Heard 1999). El reconocimiento de las relaciones entre
las abejas sin aguijón y las plantas que componen la flora nativa
ha permitido el desarrollo de planes de conservación y restauración,
ejemplificado por el trabajos como los de de Díaz & De Jong (2001) y
Sandker (2005), que demuestran cómo a partir de la cría de abejas
que silvestres se apoya la reforestación y manejo de bosques en El
Salvador, los investigadores trabajan con la comunidad y motivan a
las personas a conservar el bosque para las abejas y viceversa, determinan
las fuentes de alimento de las abejas e impulsan su cultivo en
zonas deforestadas habitadas por los meliponicultores.
En Colombia Moreno & Devia (1982) evaluaron el origen botánico
del polen y la miel de dos especies de abejas sin aguijón Trigona
angustula y Melipona eburnea en el Municipio de Arbeláez-
Cundinamarca encontrándose que T. angustula visita 26 plantas, de
las cuales recolecta polen de 19 y para M. eburnea, el total de plantas
visitadas es de 18 y de 13 recoge polen, sin embargo no se tiene
información del comportamiento, la actividad de forrajeo, la época
ni las condiciones en las que estos recursos han sido colectados.