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ARRODILLADA ante la Imagen –en cuyo rostro se refleja y parpadea elbrillar de las candelas–, se va sumiendo más y más dentro del mundo desu oración, de su ensimismamiento, o de su éxtasis, sin que nada, ahora,al parecer, la tiente o la distraiga, la amedrente o la perturbe; inmóvil,absorta y solitaria, durante interminables horas quietas, en una ardienteadoración sin término. Y con júbilo y fervor, mira brillar su lucecilla,como si nunca, antes, luz alguna hubiera brillado tanto así como ésta.¡Como si en la llama de aquella minúscula candela su vida misma estuvieraardiendo y consumiéndose también! Pero en los platones del opulentocandelabro, arden tantas otras velas, al mismo tiempo que la suya...Arden, alegremente, aquí; allá, tristes e inmóviles; inquietamente, unas;otras, en calma y paz; como si no obstante hallarse al lado unas de otras,estuvieran en regiones opuestas y disímiles... ¿O será, tal vez (se preguntará,¡quién sabe!, a sí misma, la devota), será, tal vez, que algo queda, enellas; algo de quienes las ofrendaron y encendieron?, ¿de sus dudas o desus firmezas?, ¿de sus tempestades o de sus quietudes?... A veces, algunascabecean, como cansadas de arder, o chisporrotean por un momento;y en los anchos platones va quedando, finalmente, una masa inerte ydura, como lava enfriada, con retorcidas mechas negras sepultadas dentro;van quedando sierras y crestas y picachos, y ondulados valles muertos,yertas estepas blancuzcas y relucientes... Pero alguna rara candelaarde y se consume, también, a veces, toda ella, sin dejar nada de sí queno se haya quemado por completo; y su llama se prolonga de este modo,por horas y horas incontables, más allá de su tiempo y su medida, sin laBIBLIOTECA AYACUCHO117