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UNA TARDE, los tíos de las botas volvieron de un desafío, de uno deaquellos grandes desafíos de gallos, única cosa junto con la cacería delapas y venados capaz de animarlos, entusiasmarlos y hacerlos hablar.Yo vi llegar los gallos importados vueltos guiñapos sangrientos algunosde ellos, y un sentimiento de horror se agudizó en mí, mientras ellosvolvían a contarse sus proezas, sus triunfos, sus apuestas, repitiendo ycelebrando una y otra vez las mismas cosas.Esa noche tuve un sueño. Los tíos de las botas (Roque y Régulo) sehabían vuelto gallos finos de pelea (pero eran al mismo tiempo el tíoRoque y el tío Régulo). Estaban amarrados a una estaca por una de suspatas, y en cada una de éstas ostentaban espuelas, no las naturales deellos, sino curvas y amoladas que les nacían sobre las botas (pues estosgallos tenían botas), en ese mismo punto donde los gallos verdaderos lasexhiben. Se miraron con mirada sanguinolenta, desafiándose, y de prontose soltaron (¿o fui yo quien los solté?), se abalanzaron el uno contra elotro y allí mismo empezaron a darse picotazos, espolonazos, el uno alotro y el otro a éste. El tío Roque perdió un ojo cuando Régulo tenía yael pescuezo torcido y ya casi sin ninguna pluma. Y así siguieron, dandoy recibiendo, echando y llevando ahora un picotazo, ya un espolonazo,ora en este sitio, después en cierto otro, hasta que ya no podían más yvolvían a levantarse, exhaustos, sudorosos, agonizantes. Los gallos losmiraban reunidos en círculo alrededor de los enardecidos peleadores; sehabían vuelto, entonces, hombres o tíos de las botas, esos gallos, gozandoy regodeándose con la lucha y la sangre de los otros. Los gallos losLA TIENDA DE MUÑECOS Y OTROS TEXTOS234