Leer-la-tienda-de-muñecos-y-otros-textos

Aunque todos estos rasgos de la personalidad y de la vida de Garmendiason ciertos, creo que Zumeta se refería también a otra idea, más próxima alconocimiento de los textos narrativos que el joven cuentista le había remitidopara conocer su opinión. Lo que el veterano escritor afirmó, tiene que vercon las peculiaridades de un narrador que escribe a contrapelo de lo que eramateria común en el cuento y la novela a fines del siglo XIX y comienzos delXX. Y en este sentido elogia que dentro del estilo solemne de aquella narrativa,Garmendia eche a volar la abeja de la ironía y del humor. Utilizando uningenioso y exacto retruécano, Zumeta define los cuentos de Garmendiacomo “la engañosa fantasmagoría de lo real y la generosa realidad de lo ilusorioy fantástico”. Y ya para concluir, sintetiza en esta brevísima sentenciacuanto se ha dicho y puede decirse en alabanza de los primeros relatos deJulio Garmendia: “Sustancia original en molde propio”.Jesús Semprum fecha el prólogo en Nueva York, en 1925, un año antesde que Zumeta le remitiese a Garmendia la carta citada. Es improbableque se hubiesen comunicado y puesto de acuerdo, lo que hace mássignificativa la coincidencia en sus opiniones.Como ya se observó, Semprum inicia el prólogo con una frase que se harepetido muchas veces, y que en lo esencial coincide con las apreciacionesde Zumeta: “Julio Garmendia no tiene antecesores en la literatura venezolana”.En apoyo de tan contundente afirmación, el crítico señala que “duranteun siglo nuestras letras han oscilado entre el lirismo delirante y etéreo y lamás pesada chacota, sin conocer apenas los matices intermedios”. Y añade:“Aquí y allá pueden recogerse algunas flores de ironía y de buen humor, queapenas alcanzan para formar un ramillete exiguo”. Y ya para cerrar, esteexacto juicio: “La fantasía de Garmendia denota poseer un íntimo ordenlógico que le imprime a su producción cierta unidad intrínseca, la consistenciade una obra engendrada en la perseverante cavilación, no fortuitamenteconcebida en intermitentes devaneos de fiebre literaria”.Para conformar La Tienda de Muñecos, de todos los relatos que habíaescrito antes de 1927 31 sólo elige ocho, cifra por debajo de las posibilida-31. Una primera versión del volumen La Tienda de Muñecos ya estaba concluida en 1921,tres años antes de que su autor viajara a Europa. Así lo comprueba una carta pública diri-BIBLIOTECA AYACUCHOXXIX