8vo Encuentro de Investigadores de Arqueologia y Etnohistoria

Puerto Rico Grupos Predominantes 1640-1761 Criterios…..
TABLA 2
Ante todo, los daneses se establecieron de forma permanente en St. Thomas en 1672
mientras que las otras dos islas, St. John fue poblada en 1716-1717 y St. Croix fue
adquirida a Francia por Dinamarca en 1733, estableciéndose aquí en 1735 colonos
procedentes de las otras dos islas. Todo este empeño colonizador estuvo a cargo
de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales, constituída en Copenhague en
1671 y que existió hasta el 1755. Fue ésta la entidad encargada de la comercialización
y venta de los esclavos transportados a las islas que se hallaban bajo su inmediato
control. Ya en 1674 el rey Cristián V de Dinamarca extendió a la citada entidad el
privilegio del comercio con la costa africana, por lo cual el nombre de la Compañía
se ajustó añadiendo “de Guinea”. En tales circunstancias los daneses establecieron
varios puestos comerciales en el litoral de Costa de Oro como también sucedió
con Brandenburgo, a partir de 1682. Este pequeño estado, gobernado por el Duque
de Prusia, encontró en su antiguo aliado danés el espacio para vender esclavos en el
Caribe, desde la isla de Santomás.
No obstante, el tráfico no fue ni tan rápido ni tan numeroso como esperaban
daneses y brandenburgueses. Las propias necesidades de esclavos que experimentaban
los plantadores de Santomás no empezaron a quedar cubiertas hasta 1715. A partir
de esta fecha hasta fines del propio siglo duró el apogeo del tráfico de esclavos desde
las islas danesas, toda vez que en 1794 fue hecha pública en Copenhague la voluntad
real de poner fin al tráfico de esclavos a diez años vista, es decir, en 1804. Fue así que
Dinamarca se convirtió en la primera potencia europea con colonias en el Caribe
en abolir oficialmente el tráfico de esclavos por propia decisión. No obstante, como
ocurrió tantas veces, el propósito regio cedió ante la voluntad de los traficantes y San
Tomas, junto a otras islas del Caribe oriental sería una de las rutas seguidas por los
traficantes de esclavos hacia Puerto Rico durante la primera mitad del siglo XIX.
Una nueva etapa se abrió en 1762, con una nueva victoria de Gran Bretaña
sobre España, uno de cuyos escenarios tuvo lugar en el Caribe culminando con la
caída de La Habana en poder de la escuadra británica. Al concluir la guerra, España
consiguió la devolución de la ciudad a cambio de sus territorios floridanos. De esta
manera, durante las siguientes dos décadas, el tráfico de esclavos británico con
destino al Caribe mantuvo sus altos niveles acostumbrados, experimentando a partir
de entonces su declinación definitiva.
Puerto Rico Grupos Predominantes 1762-1789 Criterios…..
TABLA 3
En el contexto histórico de la época pueden mencionarse los siguientes acontecimientos:
•La declaración de independencia en las Trece Colonias de Norteamérica en
1776; la proclamación por España del comercio libre en sus colonias de la América
en 1789, respondiendo a la innovadora inclinación mercantilista de Carlos III; la
8 Vo Encuentro de Investigadores de Arqueología y Etnohistoria 101