8vo Encuentro de Investigadores de Arqueologia y Etnohistoria
por el Instituto de Cultura Puertorriquena
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Descripciones durante el siglo XVIII -O’Reylly, Abbad y Lasierra y Ledrúconfirman<br />
este patrón cultural. La <strong>de</strong>scripción que hizo Fernando Picó sobre la forma<br />
como se fue poblando el territorio <strong>de</strong>l municipio <strong>de</strong> Utuado en el siglo XVIII es muy<br />
ilustrativa:<br />
Un joven que <strong>de</strong>seaba formar una familia, o un padre <strong>de</strong> familia que quería<br />
sustraerse <strong>de</strong>l agrego [o sea como agregado en una hacienda], con o sin la anuencia<br />
<strong>de</strong>l teniente a guerra, buscaba un sitio conveniente, le pegaba fuego a la maleza, hacía<br />
un bohío, y en la tierra fertilizada por las cenizas sembraba el platanal y las otras<br />
verduras consi<strong>de</strong>radas necesarias para su sustento. La caza y la pesca suplementaban<br />
la sencilla dieta; acaso una vaca para la leche, media docena <strong>de</strong> gallinas…<br />
Si llegaba el caso que la tierra venía a rendir menos, o que cualquier disgusto<br />
hiciese aconsejable la mudanza, se buscaba un nuevo pedazo <strong>de</strong> baldíos tierra a<strong>de</strong>ntro<br />
y se repetía el procedimiento (1981: 49-50).<br />
Aunque las reformas borbónicas van a transformar la sociedad insular, este patrón<br />
no concluyó en el siglo XVIII. Tar<strong>de</strong> en el siglo XIX, Francisco <strong>de</strong>l Valle Atiles (1981:<br />
535) confirmó la continuidad <strong>de</strong> este patrón en gran parte <strong>de</strong> la Isla:<br />
Des<strong>de</strong> luego conviene repetir que la familia rural vive aquí <strong>de</strong>sparramada por los<br />
campos <strong>de</strong> la Isla con grave perjuicio para su propio bienestar; vive en estado poco<br />
menos que antisocial, pues algunas conglomeraciones <strong>de</strong> bohíos que se encuentran en<br />
<strong>de</strong>terminados barrios apenas pue<strong>de</strong>n servir <strong>de</strong> excepción a la regla general.<br />
Ciertamente, a finales <strong>de</strong>l siglo XIX la forma <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> los campesinos<br />
puertorriqueños había cambiado poco <strong>de</strong> la <strong>de</strong> sus antepasados en siglos anteriores.<br />
La apreciación <strong>de</strong> Julian Steward sobre el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la sociedad puertorriqueña<br />
fue muy similar:<br />
Hasta el siglo diecinueve la población <strong>de</strong>l país era exigua. La oportunidad era<br />
favorable para que los agricultores recién llegados –<strong>de</strong> ascen<strong>de</strong>ncia india, negra y blancase<br />
fueran al interior, <strong>de</strong>spejaran las tierras y vivieran allí en relativa autosuficiencia,<br />
aislados <strong>de</strong>l estado, <strong>de</strong> la iglesia y <strong>de</strong> las corrientes <strong>de</strong> la economía mundial (Steward:<br />
1963, 10).<br />
Por su parte, en su estudio sobre la casa puertorriqueña, Jopling (1992: 23 y 244)<br />
explicó que la mayoría <strong>de</strong> las casas <strong>de</strong> los criollos (“Jibaro houses”) se encontraban<br />
dispersas en las áreas montañosas y se organizaban <strong>de</strong> acuerdo al medioambiente en<br />
que se encontraban. Lo único que las ro<strong>de</strong>aba era un terreno <strong>de</strong>smontado, llamado<br />
batey, que servía para todo tipo <strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s sociales comunitarias.<br />
parte V<br />
Este patrón esta asociado totalmente con el tipo <strong>de</strong> resi<strong>de</strong>ncia en la cual habitaban la<br />
mayoría <strong>de</strong> los puertorriqueños, los bohíos. Estos evolucionaron y fueron adaptados<br />
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