8vo Encuentro de Investigadores de Arqueologia y Etnohistoria

gustar de bienes manufacturados de utilidad
y amplia demanda como utensilios de metal,
mosquetes, pólvora y licores. Ocupaban el
amplio territorio nominalmente dominado
por la gobernación de San Agustín, desde
la bahía de Mobila al oeste hasta el Cabo
Cañaveral al sureste, y por el norte hasta el
río Savannah. Resultaban las agrupaciones
indígenas de mayor densidad poblacional y
sedentarismo.
2. Grupos de culturas de pescadores y
recolectores del sur de la Florida.
Constituyan éstos las etnias “insumisas” de la
Florida, donde los esfuerzos de evangelización
y sujeción política habían sido fallidos desde
mediados del siglo XVI, y con los que España
sostenía “pactos de amistad” ratificados casi
siempre por la gobernación de La Habana, a
la que interesaban por razones practicas. Son
los Calusa, Tequesta, Ais e indios de los Cayos
(Matacumbes) de las crónicas etnohistóricas.
Considerados gente muy elemental en
comparación con los habitantes ubicados
al norte de Cabo Cañaveral y la bahía de
Tampa, se mantuvieron relativamente al
margen de los procesos que marcaron el
norte de la península por siglo y medio. Con
un patrón de asentamiento perfectamente
acondicionado a la realidad ecológica sur
floridana y la presencia del mar. Parece haber
existido cierto grado de supremacía de los
más refinados Calusas sobre el resto de los
cortos asentamientos semi permanentes de
sus vecinos, que los españoles aprovecharon
para mantener un activo trueque entre la
costa del Golfo de México, los cayos floridanos
y el puerto de La Habana. Ceremonialismo,
belicosidad y depurado trabajo de artesanía
parecen haber distinguido a los Calusa.
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