8vo Encuentro de Investigadores de Arqueologia y Etnohistoria

definitivamente los grupos o clases sociales, y el control y la hegemonía de los modos
de producción pasaron a manos de unos pocos, fundamentado dentro de un complejo
esquema político religioso. Los roles dentro de esta sociedad estaban altamente
definidos y las tareas cotidianas estaban insertadas dentro de un marco de creciente
especialización (Moscoso 1999; 40). Atrás habían quedado las sociedades tribales
comunales anteriores, dando paso a un nivel de desarrollo tal que ha sido considerada
como una forma de estado incipiente (Ibíd.).
Algunos de los cambios operados en la transición de los grupos saladoides a
ostionoides se reflejan claramente en los artefactos arqueológicos y remanentes
materiales. A manera de ejemplo, las tradiciones ceramistas y la industria lítica
evidencian una clara diferencia entre saladoides y ostionoides, sugiriendo incluso
la influencia de grupos arcaicos en el desarrollo del nuevo grupo cultural (Reniel
Rodríguez, en Siegel ed., 2005). También han sido documentadas notables diferencias
en la organización de sus respectivas comunidades y patrones de asentamiento (García
y Freytes 2008, Goodwin 2003, Curet 1992).
La evolución de la sociedad taína se suscitó dentro de un creciente grado de
complejidad religiosa y política. Ambos procesos son paralelos y en cierta medida
dependientes uno del otro. La sociedad se fue estratificando, con el desarrollo de
incipientes clases sociales que ya estaban claramente definidas cuando arribaron los
españoles, en diferentes niveles de control y subordinación, entre las cuales destacan
caciques, nitaynos, naborias y behiques (Las Casas 1994, Pané 1995, Fernández de
Oviedo 1995). El poder de las clases dominantes era fundamentado y solidificado
mediante el andamiaje ritual y religioso, manifestado en imágenes e iconografía tanto
en la piedra como en otros medios (Peter Roe, en Siegel 2005). Se hizo común a
través de la isla la arquitectura monumental en la forma de plazas ceremoniales y
complejos rituales asociados a éstas, de igual forma asociados a la hegemonía política
y el control social (José Oliver en Siegel ed., 2005). Resulta necesario plantear de
qué manera la evidencia arqueológica refleja éstos profundos cambios acaecidos en
la sociedad indígena isleña.
A tenor con los cambios sociales entre los grupos saladoides y ostionoide,
el registro arqueológico ha logrado documentar cambios en los patrones de
asentamiento entre los sitios del periodo ostionoide/taíno y aquellos del periodo
saladoide. Excavaciones recientes en el área de Toa Baja (Goodwin 2003) y Bayamón
(Hernán Ortiz, sitio Las Arenas, citado en Norma Medina 2009: 12) han logrado
identificar la presencia de huellas de postes de bohíos de pequeño tamaño, entre 4 a
5 metros de diámetro, posiblemente asociados a entidades unifamiliares en el periodo
taíno. Dichas unidades habitacionales carecían de poste central. Esto contrasta con
las grandes malocas comunales que han sido excavadas en contextos saladoides,
como en el caso de King’s Helmet en Yabucoa (García y Freytes 2008). También han
sido documentados cambios en los patrones de enterramientos entre los periodos
saladoides y ostionoide, dejando de ser comunales luego de finalizado el periodo
saladoide (Curet 1998).
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